Se estrenará el Shinkansen exclusivo para mercancías, cuya capacidad se quintuplicará.
Por primera vez en la historia ferroviaria de Japón, un tren Shinkansen convertido exclusivamente para el transporte de mercancías entrará en servicio regular en marzo, anunció East Japan Railway Co. (JR East) el 9 de diciembre.
El tren de alta velocidad de la serie E3, que anteriormente servía como servicio Tsubasa en la línea Yamagata Shinkansen, se ha visto privado de sus 394 asientos para pasajeros distribuidos en sus siete vagones.
El interior ha sido rediseñado con suelos antideslizantes y correas para asegurar la carga, permitiendo el transporte de hasta 1.000 cajas, o cinco veces la capacidad de un tren de pasajeros parcialmente adaptado para mercancías.
El exterior también ha sido rediseñado en blanco, con ventanas decoradas con imágenes de conchas de vieiras, suministros médicos y carpas koi, artículos que antes transportaba el servicio de carga Shinkansen.
El tren partirá de Morioka con destino a Tokio entre semana, y la carga y descarga se realizará en las estaciones ferroviarias cercanas a las estaciones. Estará acoplado a un tren de pasajeros durante su funcionamiento.
El transporte de mercancías en Shinkansen comenzó en 2021, cuando JR East reutilizó automóviles privados en medio de una caída en el número de pasajeros durante la pandemia de COVID-19.
Otras compañías de JR siguieron su ejemplo y, en 2024, el servicio se había expandido para cubrir todo el país, desde Hokkaido hasta Kyushu.
El lanzamiento del tren exclusivamente de mercancías estaba previsto inicialmente para el otoño de 2025. Sin embargo, se retrasó después de que problemas mecánicos con la nueva serie E8 obligaran a JR East a mantener las unidades más antiguas de la serie E3 en servicio de pasajeros.
El operador ferroviario pretende construir trenes de carga desde cero y ampliar sus operaciones de transporte de carga de alta velocidad a Sendai y Niigata.
