Sake de Fukuoka obsequiado a los participantes en la gala de Cannes.
Mientras Yusuke Nakayama lo hacía"No gané ningún premio. En el Festival Internacional de Cine de Cannes de este año, se marchó de Francia como el gran ganador.
El sake de la pequeña fábrica que estableció en la prefectura de Fukuoka hace apenas dos años se sirvió en reuniones y fiestas de la prestigiosa competición internacional.
Nakayamaes El sake y la filosofía que lo sustenta contenían los elementos que buscaban los organizadores del festival: lo opuesto al excesivo comercialismo y al uso intensivo de la tecnología con los que Hollywood es sinónimo.
Nakayama, el presidente de 50 años de la cervecería Amanosato Sake Brewery, elabora sake en su ciudad natal de Fukuchi, en la prefectura de Fukuoka, al oeste de Japón, utilizando arroz y otros ingredientes cultivados orgánicamente en la región.
Habían pasado unos 30 años desde que dejó Fukuchi, un antiguo pueblo minero rodeado de naturaleza, para viajar por el resto del mundo. Ahora regresa para dedicarse a la elaboración de sake, su primera incursión en esta profesión.
MEJOR DEFENSA, UNA ECONOMÍA PRÓSPERA
Durante su juventud, Nakayama fue un estudiante ejemplar tanto en lo académico como en lo deportivo, jugando al rugby en el instituto, y tenía un fuerte deseo de ir a la universidad en una gran ciudad.
Sin embargo, muchas universidades eran demasiado caras para su familia.
Por lo tanto, decidió matricularse en la Academia Nacional de Defensa, una institución pública de cuatro años ubicada en Yokosuka, prefectura de Kanagawa, donde la matrícula y las cuotas son gratuitas. La academia prepara principalmente a los cadetes para futuros puestos de liderazgo en las Fuerzas de Autodefensa.
Aunque, como consecuencia, renunció a una carrera en las Fuerzas de Autodefensa y en la industria de defensa, la experiencia del entrenamiento orientado a la defensa le animó a pensar en lo que podría hacer a nivel personal.
La mejor defensa de Japón contra la guerraConsideraba que mantener una economía sana era fundamental. Esto le hizo comprender la importancia de familiarizarse con la economía y el funcionamiento del capitalismo.
Se ha fijado como objetivo trabajar en el sector de las tecnologías de la información.
Nakayama comenzó trabajando a tiempo parcial en una tienda de conveniencia perteneciente a una gran cadena nacional. Posteriormente, fue ascendido a empleado a tiempo completo y gerente, supervisando alrededor de veinte tiendas.
Su siguiente paso fue trabajar en la industria de la tecnología de la información. Nakayama consiguió un puesto como ingeniero de sistemas en una gran empresa de electrónica. Posteriormente, tuvo la oportunidad de trabajar en la filial estadounidense de la compañía en Los Ángeles. Fue allí donde experimentó por primera vez el dinamismo de la economía estadounidense.
Tras regresar a Japón, Nakayama se incorporó a una conocida empresa estadounidense fabricante y distribuidora de bebidas con sede en Tokio, y posteriormente inició su carrera profesional en la empresa líder mundial de comercio electrónico. Tenía treinta y tantos años.
Nakayama pensó en qué quería vender. Su nuevo trabajo le recordaba a cuando trabajaba en una tienda de conveniencia. Los productos que llenaban los estantes eran los más vendidos, como cerveza, whisky y refrescos, la mayoría comercializados por grandes fabricantes de bebidas.
Mientras que el mundo de la informática se caracterizaba por una búsqueda incesante de eficiencia económica y velocidad, los grandes y conocidos fabricantes de bebidas utilizaban su poder para acaparar un importante espacio de almacenamiento en las tiendas minoristas.
LA MAGIA DEL SAKE
Considerando la realidad del mercado minorista, Nakayama se dio cuenta de que había ignorado durante mucho tiempo el valor intrínseco del sake. El sake de calidad se elabora con ingredientes cultivados localmente, sin aditivos químicos, un producto perfeccionado tras semanas de meticuloso refinamiento.
El sake tiene un sabor exquisito y, aunque las tiendas de conveniencia y los supermercados venden esta bebida, generalmente solo ofrecen marcas de producción masiva en lugar de variedades locales de alta gama.
Nakayama se ha centrado en la venta de sake en línea y en la ampliación de su gama de productos.
Hace dos años, una noche mientras recopilaba información sobre el sake, se topó con un anuncio que indicaba que su ciudad natal estaba buscando un lugar para instalar una fábrica de sake.
Durante años apenas había pensado en Fukuchi, pero de repente le llegó la inspiración: "Este será mi proyecto".
Nakayama reunió un equipo de personas con amplia experiencia profesional en reconocidas fábricas de sake. Recaudó parte de los fondos mediante financiación colectiva. Su fábrica de sake Amanosato abrió sus puertas en otoño de 2025.
El sake insignia de la cervecería, Aruyoi, pertenece a la nueva categoría de bebidas alcohólicas a base de arroz denominadas sake artesanal, que incorporan frutas, hierbas o lúpulo utilizando técnicas de fermentación tradicionales.
Aruyoi contiene limones y fresas, entre otros productos locales. La cervecería utiliza arroz de Fukuchi, cultivado sin pesticidas mediante el método de cría con patos.
Las frecuencias vibroacústicas tradicionales japonesas, como el gagaku, se difunden sobre la levadura durante el proceso de fermentación. Esta vibración armónica le confiere al sabor un acabado más suave.
Los principales clientes de la cervecera eran restaurantes de la prefectura de Fukuoka y compradores en línea.
UN BUEN BOLETO PARA CANNES
La oportunidad de dar a conocer su sake artesanal a nivel mundial se presentó cuando Nakayama asistió a una reunión en Tokio.
Cuando los participantes decidieron reunirse, Nakayama organizó el encuentro en un restaurante de Tokio que servía Aruyoi.
Se enteró de que algunas de las personas que conoció en la reunión trabajaban en la industria cinematográfica y buscaban sake para servir en la Gala de Cannes de 2026.
La industria cinematográfica y de contenidos japonesa iba a ser protagonista del festival como país invitado de honor. Los organizadores también esperaban mostrar la gastronomía, el sake y la cultura japonesas.
Según afirman, Cannes se distancia de Hollywood, al que consideran símbolo de una fuerte dependencia de la inteligencia artificial y del comercialismo corporativo.
Según le comentaron, los responsables de Cannes aprecian el arduo trabajo que la gente ha realizado para crear productos de máxima calidad, incluso los esfuerzos que no dieron sus frutos, el método de ensayo y error y la falta de uniformidad a lo largo del proceso.
La trayectoria de Nakayama y su proyecto de producción de sake en curso parecían encajar a la perfección con Cannes.
En Cannes, se sirvió Aruyoi a miles de personas que asistieron a la celebración previa al evento y a las fiestas oficiales como parte del evento oficial del festival.
Tras su lanzamiento mundial, el sake consiguió alianzas estratégicas muy codiciadas en Japón, incluyendo con Mitsukoshi Isetan, Hankyu Hanshin y otros grandes almacenes importantes, así como con el Hotel Imperial. También está disponible en restaurantes propiedad de personas de la prefectura de Fukuoka.
Nakayama atribuyó la creciente atención que recibía su incipiente cervecería al afortunado hecho de conocer a las personas adecuadas.
"El verdadero desafío comienza ahora", dijo mientras hacía una ronda de visitas a los clientes.
