El arroz para la fiebre del heno formará parte del plan de estímulo económico de Japón
Japón se está preparando para apoyar financieramente el desarrollo de arroz genéticamente modificado que puede aliviar los síntomas de la fiebre del heno cuando se consume como parte de sus actuales medidas de estímulo económico, dijeron el jueves fuentes gubernamentales.
El gobierno pretende iniciar los ensayos clínicos del arroz transgénico, que se pulverizará y transformará en tabletas o cápsulas, en el año fiscal 2024 y planea comercializar el medicamento dentro de los próximos 10 años, dijeron las fuentes.
Desde el año fiscal 2000, el Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca ha estado trabajando para desarrollar arroz producido a partir de cultivos de arroz modificados genéticamente para contener péptidos derivados de alérgenos del polen del cedro japonés.
Se estima que las alergias al polen, que causan síntomas como secreción nasal y picazón en los ojos, afectan a más del 40 por ciento de la población japonesa, según una encuesta del Ministerio de Medio Ambiente.
Si bien las ventas de productos para prevenir la fiebre del heno, como mascarillas y purificadores de aire, están ayudando a impulsar el gasto de los consumidores, los analistas también señalan los efectos económicos dañinos de las alergias al polen, ya que los consumidores se mantienen alejados del aire libre, lo que ejerce presión sobre los sectores de restaurantes y entretenimiento.
Según las fuentes, exponer el cuerpo a los alérgenos del polen de cedro durante un período de tiempo antes de la temporada de fiebre del heno puede potencialmente inducir tolerancia inmunológica y aliviar los síntomas de la alergia.
El gobierno también está considerando colaborar con empresas farmacéuticas para desarrollar arroz transgénico.
Otras iniciativas en su amplia agenda política para combatir la fiebre del heno incluyen subvenciones para la compra de maquinaria avanzada para talar bosques artificiales de cedro, así como asistencia para reemplazar los árboles de cedro con una especie que libere menos polen y mejorar las instalaciones de distribución de madera de cedro.
El primer ministro Fumio Kishida calificó la fiebre del heno como una "preocupación social importante" y lanzó en abril una reunión ministerial para abordar el problema.
El gobierno, que en mayo presentó medidas sobre prevención de alergias, predicción y tratamiento del polen, planea reducir la superficie total cubierta de cedros en aproximadamente un 20 por ciento en los próximos 10 años.
