El rito navideño perdido de los creyentes perseguidos organizado en Nagasaki.
GOTO, Prefectura de Nagasaki – Tres ancianos vestidos con atuendos tradicionales japoneses aparecieron recientemente en un edificio ubicado en la isla de Narushima, en el archipiélago de Goto, frente a la costa de la prefectura de Nagasaki.
El 10 de febrero colocaron tres bastones contra la puerta principal, indicando que en el interior se estaba llevando a cabo un acontecimiento de particular importancia organizado por "cristianos ocultos".
Los tres estaban recreando un ritual navideño que se llevaría a cabo para celebrar el nacimiento de Jesús entre los conversos japoneses que habían mantenido pacientemente su fe en secreto en medio de la represión anticristiana de las autoridades.
Kazutoshi Kakimori, de 79 años, Yoshitada Furuki, de 75, y Susumu Yaguchi, de 71, se sentaron en la postura formal japonesa "seiza" sobre tatamis y procedieron a rezar: "Dios mío, con la señal de Papá Noel... proclamamos que estás en el cielo.
Kakimori participa en actividades destinadas a preservar y transmitir la singular cultura cristiana de la prefectura de Nagasaki. Furuki se había mudado previamente a Tokio, pero finalmente regresó. Yaguchi fue director de una escuela primaria.
El trío recitó palabras de oración que se cree que tienen su origen en el latín. Dado que el verdadero significado del canto se desconoce, se ha transmitido oralmente desde alrededor de 1600.
El momento culminante del día fue la siguiente etapa de la ceremonia de Otaiya: los participantes leyeron en voz alta la leyenda del nacimiento de Jesucristo y preguntaron dónde se encontraba ahora el joven príncipe, nacido en un establo en la tierra de Belém. Belém es una palabra portuguesa que significa Belén.
Este episodio religioso fue transmitido por misioneros portugueses a los cristianos japoneses y se ha conservado a lo largo de los siglos.
El ritual realizado en esta ocasión fue recreado a partir de entrevistas llevadas a cabo por Kakimori con ancianos descendientes de cristianos clandestinos.
Otaiya incluye tres líderes religiosos llamados "chokata" (director), "mizukata" (bautizador) y "shukuro" (anciano).
Según Kakimori, rituales similares habían sido organizados por uno o dos de los tres funcionarios en Narushima y en la isla vecina de Fukuejima hasta alrededor de 1998 y 2016, respectivamente.
Kakimori, Furuki y Yaguchi interpretaron los tres papeles principales en la recreación del evento perdido hace mucho tiempo.
Dado que se prevé que celebrar Otaiya en su formato original con los tres funcionarios presentes será cada vez más difícil a partir de ahora, el ritual final fue grabado en vídeo por Toshihiko Tabuchi, profesor de Estudios Documentales y de Medios Visuales en la Universidad JF Oberlin.
Tras sobrevivir a las persecuciones del período Edo (1603-1867), muchos creyentes cristianos practicaron su fe en secreto no solo en Goto, sino también en Amakusa, en la actual prefectura de Kumamoto.
Si bien la mayoría de estos cristianos ocultos regresaron al catolicismo después de la Restauración Meiji, que derrocó al shogunato Tokugawa y restableció el gobierno imperial en 1868, muchos continuaron heredando los aspectos culturales que se formaron durante la época de opresión, incluso después del final de la Segunda Guerra Mundial.
Se cree que Otaiya se organizó en su día para conmemorar el nacimiento de Jesús cada diciembre bajo la supervisión de los tres líderes religiosos de cada comunidad de Narushima.
Yaguchi recuerda haber participado en la ceremonia hasta sus años de escuela primaria. Dijo que entre 20 y 30 personas se reunían en la casa de un anciano de la comunidad para un banquete.
"Fue emocionante reencontrarme con tanta gente de mi infancia", recuerda Yaguchi. "Siempre esperaba con ilusión pasar tiempo con Otaiya cuando era niño".
Según se informa, el ritual comenzó a las 20 p. m. y duró casi 10 horas, hasta el amanecer. Si bien la reciente recreación de Otaiya se acortó a tres horas, los participantes aún debían permanecer arrodillados en la posición seiza y recitar una oración por el parto seguro de María durante toda la ceremonia.
«El proceso puede considerarse una forma de ascetismo», dijo Tabuchi. «Es posible que los fieles buscaran reafirmar sus firmes convicciones sometiéndose a un entorno tan riguroso».
Esta costumbre, protegida por cristianos ocultos durante casi 400 años, cayó rápidamente en desuso debido al éxodo de la población desde la década de 1970.
En 2018, los bienes pertinentes de la prefectura de Nagasaki y Amakusa fueron inscritos conjuntamente en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO bajo la denominación genérica de "lugares cristianos ocultos".
Actualmente, Kakimori se dedica a dar a conocer la historia milagrosa de los cristianos japoneses al mayor número de personas posible.
Restauró el sendero tradicional de Akogi, de 3 kilómetros, utilizado por los cristianos clandestinos. Se prevé que Kakimori inaugure en abril un albergue de peregrinos dedicado al famoso misionero Ignacio de Loyola (1491-1556).
"Me gustaría transformar el establecimiento proyectado en un lugar donde los visitantes puedan interactuar entre sí a través de la mediación de la historia relacionada con el cristianismo", dijo Kakimori sobre su visión de futuro.
