El calentamiento del mar es la causa de la langosta capturada en las costas de Hokkaido
Una langosta espinosa japonesa juvenil ha sido capturada a lo largo de la costa de la principal isla del norte de Hokkaido, un descubrimiento que los científicos atribuyen principalmente al aumento de las temperaturas del agua de mar debido al calentamiento global.
La langosta japonesa, un manjar muy apreciado llamado "ise-ebi" en japonés, generalmente habita en las aguas más cálidas del sur.
Investigadores de organizaciones como la Universidad de Ciencias y Tecnología Marinas de Tokio, la Organización de Investigación de Hokkaido y la Agencia de Investigación y Educación Pesquera de Japón estudiaron un espécimen de aproximadamente 5 centímetros de largo capturado en Hakodate en noviembre de 2023.
Esta es la segunda langosta espinosa japonesa juvenil de Hokkaido documentada en la literatura académica después de la que medía aproximadamente 7 cm encontrada frente a la ciudad de Shikabe, también en el sur de Hokkaido, en octubre del mismo año.
El hábitat conocido del crustáceo marino alguna vez estuvo limitado a las aguas al norte de la prefectura de Ibaraki en la región de Kanto.
Sin embargo, la especie' El área de distribución se ha desplazado hacia el norte, y hay informes de un aumento de las poblaciones en la región nororiental de Tohoku, incluidas las prefecturas de Fukushima e Iwate.
Michiya Kamio, profesor de biología marina en la Universidad de Ciencias y Tecnología Marinas de Tokio, señaló que el aumento de las temperaturas del agua de mar ha alterado el ecosistema marino en los últimos años, lo que dificulta el crecimiento del alga kombu en Hokkaido.
"La aparición de la langosta japonesa aumenta la sorpresa", dijo Kamio.
El crustáceo, que también habita las aguas alrededor de la península de Corea y Taiwán, tiene muchas especies estrechamente relacionadas con apariencias similares.
El equipo de investigación no solo examinó la morfología del espécimen, sino que también analizó su secuencia de bases de ADN mitocondrial para asegurar una identificación precisa.
Después de la eclosión, las langostas espinosas japonesas pasan aproximadamente un año a la deriva en el océano como larvas filosoma, luego pasan por la etapa larvaria puerulus antes de convertirse en juveniles.
El equipo de investigación cree que las larvas transportadas a Hokkaido por las corrientes oceánicas pueden haberse transformado en juveniles debido a la alta temperatura del agua.
Alrededor del sitio de Hakodate donde se encontró el espécimen, la temperatura media mensual del agua superficial varió alrededor de 20 grados entre julio y septiembre del mismo año.
Los investigadores dijeron que la apariencia de los juveniles probablemente esté influenciada por el reciente desplazamiento hacia el norte de la corriente de Kuroshio, así como por el aumento de la temperatura del agua de mar alrededor de Japón.
Dicho esto, hasta la fecha no se han reportado langostas espinosas japonesas adultas en Hokkaido. Las temperaturas invernales actuales del agua se consideran demasiado bajas para su supervivencia.
"Si el calentamiento continúa y las temperaturas del agua del mar aumentan aún más, las langostas espinosas japonesas podrían eventualmente establecerse y comenzar a reproducirse en las aguas de Hokkaido", dijo Kamio.
