El primer ministro japonés envía una ofrenda al Santuario Yasukuni, vinculado a la guerra, para el rito de primavera.
TOKIO — La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, envió el martes una ofrenda ritual al santuario Yasukuni de Tokio, coincidiendo con el inicio del festival de primavera de tres días que celebra el santuario, considerado por China y Corea del Sur como un símbolo del militarismo japonés en tiempos de guerra.
Una fuente cercana a Takaichi dijo que era poco probable que visitara el santuario durante el festival esta vez, ya que las relaciones con China se han deteriorado sin que haya señales de mejora desde sus declaraciones de noviembre sobre cómo Japón podría responder a una emergencia en Taiwán.
Las visitas de líderes y ministros japoneses al santuario han sido durante mucho tiempo una fuente de fricción diplomática con los países vecinos, ya que rinde homenaje a los líderes de guerra condenados por crímenes de guerra por un tribunal internacional posterior a la Segunda Guerra Mundial, así como a millones de caídos en combate.
Takaichi envió una ofrenda de ramitas de árbol de hoja perenne "masakaki" al santuario para el evento bianual que se celebra en su nombre como Primer Ministro, siguiendo la práctica de sus predecesores en los últimos años. Entre quienes hicieron la misma ofrenda se encontraban el Presidente de la Cámara de Representantes, Eisuke Mori, y el Presidente de la Cámara de Consejeros, Masakazu Sekiguchi.
"Creo que es natural, en cualquier país, mostrar respeto y expresar gratitud a quienes murieron por su país o se sacrificaron por la política nacional", dijo Takaichi a los periodistas el martes por la noche, y agregó que ha visitado los lugares de descanso de los caídos en la guerra en otros países y que continuará haciéndolo.
En cuanto a si tiene intención de visitar el santuario, dijo que era un asunto "privado" y que no haría más comentarios al respecto.
El secretario del Gabinete, Minoru Kihara, portavoz del gobierno, declaró en rueda de prensa que Takaichi había hecho la oferta a título "privado" y que, por lo tanto, no correspondía al gobierno hacer comentarios al respecto.
Durante su etapa como ministro, Takaichi visitaba regularmente el santuario sintoísta durante sus festivales de primavera y otoño, así como el 15 de agosto, aniversario de la rendición de Japón en la Segunda Guerra Mundial.
En el festival de otoño del año pasado, celebrado a mediados de octubre, unas semanas después de que Takaichi ganara las elecciones para el liderazgo del Partido Liberal Democrático el 4 de octubre, pero antes de asumir el cargo el 21 de octubre, ella se abstuvo de visitarlo y, en su lugar, le hizo una oferta monetaria utilizando sus fondos personales.
En una rueda de prensa celebrada el martes en Pekín, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Guo Jiakun, declaró que China "se opone firmemente y condena enérgicamente" las acciones de Japón con respecto al santuario Yasukuni, y añadió que China ha presentado una enérgica protesta ante Tokio.
Tras señalar que "olvidar la historia significa traición y negar la responsabilidad significa repetir el crimen", Guo añadió que la comunidad internacional debe estar muy atenta a las "tácticas revisionistas históricas" de Japón y trabajar conjuntamente para mantener la paz y la estabilidad regionales y mundiales.
Pekín ha aumentado la presión política y económica sobre Tokio desde que Takaichi declaró ante el Parlamento el 7 de noviembre que una situación de emergencia en Taiwán podría constituir una "situación que amenaza la vida" de Japón, lo que probablemente desencadenaría una respuesta de las Fuerzas de Autodefensa en apoyo de Estados Unidos.
Taiwán es una isla democrática y autónoma que China considera parte de su territorio y que debe reunificarse con el continente, por la fuerza si fuera necesario.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur expresó su "profundo pesar" por las ofrendas o visitas de líderes japoneses al santuario e hizo un llamamiento a su vecino para que reflexione con "humilde" sobre el pasado, lo que contribuiría a unas relaciones orientadas al futuro.
En una rueda de prensa tras ganar la contienda por el liderazgo del PLD, Takaichi, una conservadora con posturas intransigentes en materia de seguridad, dijo que decidiría "apropiadamente" sobre futuras visitas a Yasukuni como Primera Ministra, y agregó que el tema "nunca debería convertirse en una cuestión diplomática".
La última visita a Yasukuni de un primer ministro japonés en ejercicio tuvo lugar en diciembre de 2013, realizada por Shinzo Abe, conocido como el mentor político de Takaichi.
Las visitas anteriores de líderes, ministros y legisladores japoneses al santuario han suscitado fuertes críticas por parte de los países asiáticos vecinos. Japón invadió gran parte de China antes de la Segunda Guerra Mundial y colonizó la península coreana entre 1910 y 1945.
El martes, algunos altos cargos del Partido Conservador de la Innovación de Japón, socio minoritario de la coalición PLD desde octubre, visitaron el santuario.
"Hoy vivimos en un Japón defendido por héroes" cuyas almas son honradas en el santuario, y rezar allí es "lo que un político debería hacer", dijo Fumitake Fujita, colíder del JIP, a los periodistas después de la visita.
Un grupo multipartidista de legisladores japoneses planea visitar el santuario el miércoles.
En 1978, Yasukuni consagró a 14 líderes de guerra como deidades, la mayoría de los cuales habían sido condenados por crímenes de guerra de clase A. Entre ellos se encontraba el general Hideki Tojo, primer ministro en tiempos de guerra, ejecutado en 1948 por crímenes contra la paz.
