El primer ministro japonés pide al bloque gobernante que considere recortar el impuesto sobre la renta para combatir la inflación.
El primer ministro Fumio Kishida pidió el viernes a los miembros de alto rango de la coalición gobernante que consideren recortar los impuestos sobre la renta como una medida temporal para aliviar a los hogares de los efectos dañinos de la inflación, como parte de su último esfuerzo para redistribuir el crecimiento económico.
Aunque se espera que los detalles se resuelvan a finales de año, los líderes del partido dijeron después de reunirse con Kishida que el recorte de impuestos probablemente duraría un año y que un programa de pago separado ayudaría a las personas de bajos ingresos que ya están exentas de pagar impuestos y que de otra manera quedarían excluidas del proceso.
Se espera que un recorte del impuesto sobre la renta sea una parte clave del plan de reducción de la inflación que el Gabinete planea finalizar el 2 de noviembre, ya que el aumento de los precios de los bienes de consumo diario ya está pesando sobre los presupuestos de los hogares mientras que los salarios reales están cayendo.
"El objetivo es devolver a todos una parte del aumento de los ingresos fiscales visto en los últimos años hasta que podamos ver que la dinámica de los aumentos salariales se ha consolidado", dijo Koichi Hagiuda, jefe político del Partido Liberal Democrático, a los periodistas después de visitar a Kishida en su oficina el día de la apertura de una sesión especial de la Dieta.
Los críticos han cuestionado la efectividad de un recorte de impuestos como medio para aliviar el dolor asociado con el aumento de los precios de los bienes de consumo diario y citan el largo proceso y trabajo legislativo que se requeriría para implementar tal recorte.
Incluso si la legislación se aprueba en una sesión regular de la Dieta que normalmente comienza en enero, los primeros hogares japoneses sentirían los beneficios de una reducción de impuestos probablemente comenzarían la próxima primavera.
Kishida lucha por consolidar el menguante apoyo público, mientras persisten las especulaciones de que está intentando decidir cuándo disolver la Cámara de Representantes para convocar elecciones anticipadas. De cara a las elecciones parciales del domingo, el plan de recorte de impuestos se considera un intento de disipar la percepción entre algunos votantes de que está a favor de las subidas de impuestos.
Algunos legisladores de la oposición y críticos han criticado al gobierno por su percibida inconsistencia porque, por un lado, está impulsando un aumento de impuestos para ayudar a financiar un aumento sustancial en el gasto de defensa, mientras que por otro, quiere reducir la carga fiscal sobre la población, aunque sea temporalmente, para combatir la inflación.
Hagiuda afirmó que no se prevé que el aumento de impuestos previsto para asegurar la financiación del desarrollo de capacidades de defensa comience en 2024. "No tenemos intención de hacerlo el próximo año. Diseñaremos un marco basado en dicho escenario", añadió.
Reducir el impuesto sobre la renta significaría o bien restar una cierta cantidad del pago de impuestos, independientemente del ingreso, o bien establecer una determinada tasa de deducción.
El jefe de política fiscal del PDL, Yoichi Miyazawa, quien también estuvo entre quienes hablaron con el primer ministro el viernes, dijo que la primera opción sería más viable.
Dado que la carga fiscal aumenta con los niveles de ingresos en el sistema actual, la segunda opción beneficiaría a las personas con ingresos altos. Las personas con ingresos bajos no se beneficiarían, pues ya están exentas del pago de impuestos.
La idea de reducir el impuesto sobre la renta surgió dentro de la coalición gobernante del PLD y Komeito, pero no estaba en la lista de puntos que cada partido pidió al primer ministro que considerara al redactar el paquete económico.
El gobierno mantendrá los subsidios para reducir las facturas de servicios públicos de los hogares, ya que se espera que continúe el reciente aumento de la inflación, debido principalmente al aumento de los costos de importación y a la debilidad del yen.
La guerra entre Israel y Hamás y los riesgos geopolíticos en el Medio Oriente productor de petróleo han agregado una nueva capa de incertidumbre a las perspectivas, junto con el reciente aumento de los precios del petróleo crudo, dicen los economistas.
“Una rebaja de impuestos beneficiaría el consumo a corto plazo. Sin embargo, es cuestionable que una reducción temporal sea una forma eficaz de combatir la inflación”, afirmó Saisuke Sakai, economista sénior de Mizuho Research and Technology.
Se espera que los precios básicos al consumidor, un indicador clave de la inflación, se mantengan por encima del objetivo del 2% del Banco de Japón hasta la segunda mitad del año fiscal 2024 y que el crecimiento de los salarios reales probablemente siga siendo negativo.
Los ingresos fiscales de Japón han alcanzado niveles récord en los últimos tres años económicos, pero su salud fiscal es la peor entre los países avanzados, con una deuda más del doble de la de su economía.
El país enfrenta el enorme desafío de controlar su gasto fiscal, que se ha disparado durante la pandemia de COVID-19, y al mismo tiempo combatir la inflación.
Limitar la emisión de deuda sigue siendo una prioridad para el gobierno, aun cuando los costos de endeudamiento han alcanzado niveles extremadamente bajos, en gran medida gracias a las agresivas compras de bonos del Banco de Japón para lograr una inflación estable y un crecimiento salarial sostenible.
