El primer ministro japonés Ishiba emerge de los vientos en contra; la estabilidad "extraña" se pondrá a prueba

Seis meses después de las elecciones, todo parece estar en contra del primer ministro Shigeru Ishiba. Sin embargo, ha disfrutado de lo que los analistas políticos describen como una estabilidad política "extraña", lo que les hace preguntarse si esto se convertirá en la nueva normalidad.

A pesar de la frustración latente dentro del liderazgo de Ishiba en el Partido Liberal Democrático, el PLD, que no tiene control de la Cámara de Representantes, sigue muy por detrás de United y no ha surgido ninguna alternativa viable antes de las elecciones clave de este verano.

Los partidos de oposición, por su parte, han intensificado sus críticas a su gestión del gobierno, pero han frenado los intentos de reemplazarlo porque ha adoptado un enfoque cooperativo y conciliador en la formulación de políticas.

La promulgación de último momento de un presupuesto estatal revisado dos veces para el año fiscal 2025, que comenzó el martes, marcó un avance positivo para el gobierno minoritario de Ishiba.

Sin embargo, Ishiba enfrenta una serie de desafíos, incluida la formidable tarea de ganar el apoyo público reduciendo la brecha entre su propia visión y las expectativas de los votantes, dicen los analistas.

“Ishiba no intentó ser único o distintivo en términos políticos, sino que adoptó una postura más suave hacia el bando de la oposición para reducir su resistencia”, dijo Hitoshi Komiya, un conocido profesor de política e historia del PLD en la Universidad Aoyama Gakuin.

"Su estilo de juego aparentemente está dando sus frutos, lo que hace posible este inesperado estado de estabilidad", dijo. "Por otro lado, no ha implementado políticas que logren cautivar a la gente común. Este será un desafío constante en las próximas elecciones a la Cámara de Consejeros".

Ishiba asumió el cargo en octubre pasado, con la promesa de renovar la imagen del partido gobernante, dañada por un escándalo de fondos ilícitos que surgió durante el gobierno de su predecesor. Poco después, la coalición gobernante sufrió un pésimo resultado en las elecciones generales, perdiendo su crucial mayoría en la poderosa cámara baja.

Meses después, su apoyo público alcanzó nuevos mínimos tras repetidos cambios de política para apaciguar las demandas de la oposición y su propio escándalo de vales se sumó a los problemas del PLD.

"La única responsabilidad de la caída del apoyo es mía", declaró Ishiba en una conferencia de prensa al cumplir seis meses en el cargo el martes. "No puedo hacer más que reflexionar seriamente sobre esto y trabajar para restaurar la confianza pública".

Ishiba, considerado una figura sin poder en el PDL, contó con un fuerte apoyo electoral antes de convertirse en primer ministro. En el parlamento, suele preferir hablar con sus propias palabras en lugar de depender de guiones preparados por burócratas.

Pero cuando a principios de marzo se reveló que había distribuido certificados de regalo por valor de 100 yenes (000 dólares) cada uno a miembros de la novata Cámara Baja del PLD, su apoyo público se desplomó al 670 por ciento, el nivel más bajo desde que asumió el cargo, según una encuesta de Kyodo News.

Las personas cercanas a él dijeron que la única manera de mejorar la situación era "explicar una y otra vez y reflexionar sobre" el regalo, que el propio Ishiba reconoció que estaba "fuera de contacto" con el sentimiento público.

Por su parte, parece decidido a dar nuevo impulso a su esfuerzo por revitalizar las áreas regionales –durante mucho tiempo un bastión del PDL– en el marco de su plan de “transformar” el archipiélago japonés.

Sin embargo, algunos legisladores del PLD han expresado su preocupación por la posibilidad de que el partido gobernante, con Ishiba como su imagen pública, no pueda ganar las próximas elecciones a la cámara alta. El más franco entre ellos es Shoji Nishida, miembro de la cámara alta cercano al difunto primer ministro Shinzo Abe, antiguo rival de Ishiba.

Sin embargo, esto no ha generado reclamos generalizados dentro del partido gobernante ni ha aumentado la presión sobre Ishiba. Sus rivales en la contienda presidencial del PLD del año pasado criticaron la gestión política de su administración, pero se abstuvieron de pedir abiertamente su reemplazo.

"Nadie quiere armarse de valor y sacar la pajita más corta cuando el PLD está perdiendo escaños en las elecciones a la cámara alta. Guardar silencio se considera prudente por ahora", dijo Masahiro Iwasaki, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Nihon.

"El hecho es que no hay fuerzas fuertes dentro del PLD después de la disolución de las facciones internas del partido" debido a los escándalos, dijo, explicando por qué hay pocas señales de que el campo anti-Eshiba esté ganando fuerza.

Los principales partidos de oposición también han aprovechado la situación, concentrándose más en la coordinación de políticas que en la confrontación.

El Partido de Innovación de Japón se puso del lado del bloque gobernante, formado por el PLD y su socio de coalición Komeito, al aprobar el presupuesto fiscal 2025 después de que los tres partidos acordaran trabajar para lograr que la matrícula secundaria sea gratuita, una prioridad para el partido de la oposición.

Otro partido de oposición, el Partido Democrático del Pueblo, consiguió el compromiso del partido gobernante de elevar el umbral de ingresos a partir del cual comienzan los pagos de impuestos, un paso hacia el objetivo del PPD de aumentar los ingresos de los hogares.

Para algunos expertos políticos, esta coordinación política entre partidos indica que el PLD está probando diversos escenarios para definir la futura configuración de una coalición gobernante ampliada. Tanto el PPD como el JIP han descartado la posibilidad de unirse a la coalición gobernante.

"Al observar cómo el partido gobernante y los partidos de oposición han buscado la coordinación política a política, el mensaje parece ser que todo puede pasar. El primer ministro puede intentar escuchar lo que tienen que decir, pero corre el riesgo de parecer indeciso", dijo Iwasaki.

Durante el resto del período regular de sesiones de 150 días hasta junio, seguirá siendo puesto a prueba en cuestiones divisivas, incluidas reglas más estrictas sobre las donaciones corporativas y la posibilidad de que las parejas casadas utilicen apellidos diferentes.

Los principales partidos, incluido Komeito, apoyan el cambio del actual sistema de apellidos unifamiliares, aunque la idea ha dividido al conservador PDL por la preocupación de que socave los valores familiares tradicionales.

"¿Garantizará el Sr. Ishiba la unidad del PLD y mantendrá la base de apoyo conservadora, o se acercará a la oposición y hará concesiones?", preguntó Komiya. "No creo que se arriesgue".