El primer ministro japonés, Ishiba, dimite tras una serie de duras derrotas electorales.
El primer ministro Shigeru Ishiba dijo el domingo que había decidido renunciar, marcando el comienzo de un período potencialmente largo de parálisis política en un momento frágil para la cuarta economía más grande del mundo.
Ishiba, de 68 años, ha pedido a su Partido Liberal Democrático -que gobernó Japón durante la mayor parte de la posguerra- que convoque una carrera de liderazgo de emergencia, dijo en una conferencia de prensa, y agregó que continuaría en el cargo hasta que su sucesor sea elegido.
Desde que asumió el cargo hace menos de un año, Ishiba ha supervisado cómo su coalición gobernante perdió su mayoría en las elecciones para ambas cámaras del parlamento en medio del enojo de los votantes por el aumento del costo de vida.
Hasta el domingo, había rechazado las peticiones de dimisión tras la última de esas derrotas en la votación de la Cámara Alta de julio. En cambio, se había centrado en pulir los detalles de un acuerdo comercial con Estados Unidos a raíz de los aranceles del presidente Donald Trump, que han afectado a la crucial industria automotriz japonesa y ensombrecido el débil crecimiento.
"Con la firma del acuerdo comercial por parte de Japón y la firma de la orden ejecutiva por parte del presidente, hemos superado un obstáculo clave", dijo Ishiba, con la voz aparentemente conmovida. "Quiero pasar el testigo a la siguiente generación".
Las preocupaciones sobre la incertidumbre política llevaron a una venta masiva de yenes y bonos gubernamentales de Japón la semana pasada, y el rendimiento de los bonos a 30 años alcanzó un máximo histórico el miércoles.
Las especulaciones sobre el destino de Ishiba fueron alimentadas por la decisión del PLD de programar una votación para el lunes sobre si se celebrará una elección especial de liderazgo.
Koizumi y Takaichi entre posibles sucesores
Si bien una nueva carrera por el liderazgo podría agregar dolor a una economía afectada por los aranceles estadounidenses, los mercados están más centrados en las posibilidades de que Ishiba sea reemplazado por un defensor de una política fiscal y monetaria más flexible, como el veterano del PLD Sanae Takaichi, quien ha criticado las subas de las tasas de interés del Banco de Japón.
Ishiba derrotó por un estrecho margen a Takaichi en la segunda vuelta del liderazgo del PDL del año pasado. Shinjiro Koizumi, el telegénico heredero político que saltó a la fama como ministro de agricultura de Ishiba, encargado de intentar limitar los precios, es otro posible sucesor.
"Dada la presión política sobre Ishiba después de las repetidas derrotas electorales del PLD, su renuncia era inevitable", dijo Kazutaka Maeda, economista del Instituto de Investigación Meiji Yasuda.
En cuanto a los posibles sucesores, Koizumi y Takaichi se consideran los candidatos más probables. Si bien no se espera que Koizumi introduzca cambios importantes, la postura de Takaichi sobre la política fiscal expansiva y su cautela ante las subidas de tipos de interés podrían atraer la atención de los mercados financieros, afirmó Maeda.
Como el partido no tiene mayoría en ninguna de las cámaras, no hay garantía de que el próximo presidente del PLD se convierta en primer ministro.
Quienquiera que se convierta en el próximo líder podría optar por convocar elecciones anticipadas para obtener un mandato, según analistas. Si bien la oposición japonesa sigue dividida, el partido de ultraderecha y antiinmigración de Sanseito logró grandes avances en las elecciones a la cámara alta de julio, incorporando ideas que antes se habían popularizado políticamente.
Casi el 55 por ciento de los encuestados por la agencia de noticias Kyodo publicada el domingo dijeron que no había necesidad de elecciones anticipadas.
Según se informa, el último acto de Ishiba como primer ministro fue finalizar el acuerdo comercial con Estados Unidos la semana pasada, en virtud del cual Japón prometió 550 mil millones de dólares en inversiones a cambio de aranceles más bajos por parte del presidente estadounidense Donald Trump.
