El principal almirante de Japón dimite mientras las SDF se ven afectadas por escándalos
El principal almirante de Japón renunció el viernes en medio de una creciente desconfianza pública hacia el Ministerio de Defensa y las Fuerzas de Autodefensa luego de una reciente serie de escándalos centrados en su rama marítima.
Ryo Sakai fue reemplazado como jefe de personal de la Fuerza de Autodefensa Marítima por Akira Saito después de que el ministerio anunciara hace una semana sus medidas disciplinarias contra 218 miembros de las SDF y altos funcionarios por mal manejo de información confidencial, entre otros asuntos.
Al comienzo de una sesión de transición entre ambos hombres, abierta a los medios de comunicación, Sakai dijo que Saito era la "persona adecuada para reformar" la MSDF, mientras que su sucesor señaló que la fuerza "no puede permitirse el lujo de quedarse quieta, dada la difícil situación de seguridad actual".
Los escándalos incluyen el intercambio de información clasificada con personal no autorizado y miembros de la MSDF que recibieron fraudulentamente compensaciones por entrenamiento de buceo y tareas que no realizaron.
Otros escándalos involucraron abuso de poder y falta de pago de alimentos en los comedores de las bases.
El Ministerio dijo el jueves que cuatro miembros de la MSDF fueron arrestados en noviembre bajo sospecha de recibir fraudulentamente subsidios de buceo a través de reclamos falsos, pero los fiscales decidieron no acusarlos.
El ministerio no reveló los arrestos cuando anunció las medidas disciplinarias el 12 de julio, lo que avivó las críticas contra el ministerio y las FDS. Los partidos de la oposición pidieron la dimisión del ministro de Defensa, Minoru Kihara.
Kihara se disculpó en una conferencia de prensa porque el ministerio no proporcionó detalles antes, explicando que recién se le informó el jueves por la noche.
Kihara afirmó que permanecería en su puesto porque cree que es lo mejor para el ministerio y las FDS. Se comprometió a implementar medidas para evitar que esto vuelva a suceder y a cambiar la mentalidad del personal de las FDS.
En una conferencia de prensa separada, el secretario jefe del gabinete, Yoshimasa Hayashi, también negó que Kihara renunciara como ministro de Defensa, diciendo que esperaba que Kihara "mostrara liderazgo para reconstruir rápidamente la organización".
El portavoz del gobierno admitió, sin embargo, que el ministerio "debería haber publicado la información disponible con el mayor detalle posible" sobre los escándalos.
El Ministerio también inició el martes una investigación especial sobre la presunta creación de fondos secretos por parte de Kawasaki Heavy Industries Ltd. para proporcionar dinero y bienes a los miembros de la tripulación de submarinos de la MSDF a través de transacciones ficticias con subcontratistas.
