El Ministerio de Defensa ha prohibido a Kawasaki Heavy durante dos meses y medio por hacer trampa en las pruebas de motor.
TOKIO – El Ministerio de Defensa de Japón anunció el viernes que prohibirá a Kawasaki Heavy Industries Ltd. presentar ofertas de contratos durante dos meses y medio después de que la compañía informara haber falsificado pruebas de rendimiento de la eficiencia energética de los motores de submarinos utilizados por la Fuerza de Autodefensa Marítima durante más de 30 años.
El Ministerio también dijo el mismo día que había sancionado a 11 miembros del personal de MSDF suspendiéndolos o reduciendo sus salarios después de descubrir que habían recibido artículos personales no relacionados con sus funciones del principal contratista submarino, en otro escándalo.
Los artículos, con un valor total aproximado de 1,16 millones de yenes (7400 dólares), incluían consolas de videojuegos, bolsas de golf y relojes. Estas compras se realizaron con fondos ilícitos de Kawasaki Heavy, generados mediante transacciones ficticias relacionadas con contratos de reparación de barcos con sus subcontratistas.
La MSDF opera una flota de 25 submarinos, todos equipados con motores fabricados por Kawasaki Heavy, que anteriormente había negado cualquier problema de seguridad.
Según Kawasaki Heavy, los datos de eficiencia energética de 66 motores de submarinos suministrados al Ministerio entre 1988 y 2021 fueron falsificados.
Un informe sobre la falsificación de la empresa con sede en Tokio señaló que los índices de consumo de combustible medidos durante las pruebas no correspondieron en la mayoría de los casos a los valores especificados y agregó que varios departamentos habían estado involucrados en el encubrimiento.
"Nos tomamos este asunto muy en serio", declaró el presidente de Kawasaki Heavy Industries, Yasuhiko Hashimoto. "Nos esforzaremos por restablecer la confianza implementando medidas preventivas".
La empresa indicó que estaba considerando tomar medidas disciplinarias contra los empleados involucrados en este asunto.
La suspensión de las licitaciones desde el viernes hasta el 11 de marzo y el escándalo de los fondos ilícitos suponen un duro golpe para Kawasaki Heavy, uno de los principales proveedores de equipos de defensa del país.
El valor de los artículos personales proporcionados al personal de MSDF osciló entre 10.000 y 400.000 yenes.
Tres marineros que se desempeñaban como supervisores en depósitos de reparación y suministro naval, responsables de supervisar los contratos con los constructores navales, han sido suspendidos, informó el ministerio.
Uno de ellos, un suboficial jefe de 54 años del Depósito de Suministros y Reparaciones Navales de Kure, en el oeste de Japón, fue suspendido durante 15 días por aceptar artículos personales mientras era miembro de la tripulación de un submarino y continuó haciéndolo incluso después de convertirse en supervisor.
Los otros dos, un suboficial jefe y un suboficial de primera clase, ambos de unos cincuenta años, recibieron suspensiones de cinco días.
Los otros ocho miembros del personal, tanto submarinistas en activo como retirados, sufrieron una reducción salarial de un mes. A cuatro se les descontó una sexta parte del salario, mientras que a tres se les redujo el 10 %. El último marinero recibió una reducción salarial del 20 % antes de dimitir.
Un informe final de investigación publicado por el ministerio en julio identificó inicialmente a 13 miembros de la MSDF como receptores de objetos personales. Sin embargo, esta cifra se redujo a 11 tras una investigación posterior que reveló que algunos objetos recibidos por dos de ellos estaban relacionados con funciones oficiales.
Según el informe, Kawasaki Heavy comenzó a realizar transacciones ficticias hace al menos 40 años y, a través de estos medios, acumuló aproximadamente 1,7 millones de yenes en fondos ilícitos durante un período de seis años hasta marzo de 2024.
