El mensaje de paz de la cantante japonesa nacida en China resuena en el público local
HARBIN, China – Cuando el veterano cantante japonés Tokiko Kato cantó apasionadamente "Imagine" de John Lennon en un concierto de regreso en Harbin, noreste de China, a fines de agosto, fue recibido con un estruendoso aplauso de la audiencia de más de 1.000 personas.
Para Kato, que nació en Harbin en 1943, entonces parte de Manchuria, su primera actuación en la ciudad en 44 años tuvo como objetivo expresar su deseo de paz al público, ya que este año se conmemoran los 80 años de la rendición de Japón en la Segunda Guerra Mundial.
El evento con una orquesta sinfónica local también incluyó una canción que aparece en la película animada japonesa de 1992 "Porco Rosso", en la que Kato fue actor de voz, "Hymn to Love", una canción interpretada por primera vez por la cantante francesa Edith Piaf, así como "Distant Homeland", una pieza escrita por Kato sobre Harbin y el éxodo de posguerra de su familia desde China.
Kato dijo a los periodistas después del concierto que la abrumadora respuesta a Imagine la convenció de que su deseo de paz resonó, incluso en una ciudad cuya historia de ocupación japonesa la hizo dudar sobre si tenía derecho a llamarla su "amada ciudad natal".
"Me entristece mucho que, 80 años después del fin de la guerra, el mundo siga sin estar en paz", dijo la cantante. "Quiero que Japón y China lideren la creación de un mundo en paz".
El público se hizo eco de su mensaje. Una estudiante de secundaria local de 16 años dijo que percibía el deseo de paz de Kato y anhelaba la amistad chino-japonesa.
Chen Wei, una residente de Harbin de 50 años que a menudo escucha las canciones de Kato en línea, dijo que creía que el concierto ayudaría a promover el intercambio cultural.
El público recibió calurosamente a la cantante japonesa y a otros músicos, incluida la hija de Kato, Yae, cantautora, y Yoko Kanno, compositora y productora de obras animadas, para gran alivio de los organizadores.
El concierto tuvo lugar en un momento políticamente delicado, poco antes de un gran desfile militar el 3 de septiembre en la Plaza Tiananmen de Pekín para conmemorar lo que China celebra como su victoria en la Guerra de Resistencia Japonesa de 1937-1945.
La Embajada de Japón en Beijing había advertido a sus ciudadanos en China sobre el aumento del sentimiento antijaponés, con el estreno de varias películas con temas de guerra, incluida una sobre el notorio misil de guerra biológica ARM 731 del Ejército Imperial, ubicado en Harbin.
En vísperas del concierto, Kato dijo a los periodistas: "Al conmemorar el 80 aniversario del final de la guerra, reflexiono sobre la responsabilidad de Japón en la guerra y el deseo de que continúe la amistad entre Japón y China".
"Soy uno de los muchos que desean que Japón establezca inequívocamente su estatus como nación amante de la paz. También creo que la paz se puede lograr mediante lazos interpersonales", afirmó el cantante, pidiendo más intercambios de personal entre los dos vecinos asiáticos.
Simbolizando el deseo de Kato de promover la interacción entre las generaciones más jóvenes de los dos países, Nozomi Lyn, un músico de 24 años con raíces en Japón y China y actualmente radicado en Estados Unidos, actuó en el concierto cantando en japonés, chino e inglés.
Para Kato y su familia, muchos de los cuales viajaron con ella, la visita también fue un viaje de regreso a sus raíces. En una reunión de fans la víspera del concierto, su hermano mayor, Mikio, de 87 años, agradeció al pueblo chino por ayudar a la familia a repatriarse sana y salva a Japón después de la guerra.
Según el hermano, que era profesor de jardín de infantes en Harbin durante el turbulento período de posguerra, la madre de Kato, Toshiko, que entonces tenía treinta y tantos años, regresó a Japón en 1946 como refugiada con sus hijos, entre los que también se encontraba la hermana mayor de Tokiko.
El padre de Kato, Koshiro, un hablante fluido de ruso que había sido reclutado en el ejército japonés, fue enviado a la península de Corea al final de la guerra.
Con la entrada de la Unión Soviética en la guerra y la invasión de Manchuria en las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial, dijo Mikio, la familia Kato fue testigo de saqueos por parte de los soldados soviéticos y de la muerte de muchos niños debido a una epidemia de sarampión en Harbin.
Dijo que la familia tuvo "mucha suerte" porque su madre logró contratar a un joven soldado japonés que se había salvado de convertirse en prisionero de guerra como guardaespaldas para ayudarlos durante un escape de un mes de Harbin a Kioto a bordo de trenes de carga y un barco.
Koshiro también evitó el destino de ser internado en Siberia, reuniéndose con su familia en Japón en 1947. Abrió un restaurante ruso en Tokio que lleva el nombre de un río que fluye por Harbin después de la guerra.
Como reflejo de su amor por Harbin, los restos de Koshiro fueron esparcidos en el río después de su muerte en 1992, según Mikio.
En su discurso en la reunión de fans, la cantante dijo: "Para mí, haber nacido en Harbin es un problema importante que tengo que afrontar en mi vida, porque me pregunto por qué (Japón) inició una guerra".
“Quería preguntarles a los chinos si tengo derecho a considerar Harbin mi ciudad natal y hacer todo lo posible”, dijo Kato. “Ahora creo que recibí su respuesta: ‘Sí, puedes’”, dijo con una sonrisa.
