Japón registra un auge en la "tutela" de mascotas a medida que aumenta el número de personas mayores y solteras
En Japón, cada vez más propietarios de mascotas mayores o solteros recurren a servicios de tutela para sus perros y gatos en caso de que no puedan cuidar de sus queridas mascotas en caso de muerte u otros eventos imprevistos.
Una organización sin fines de lucro en Gifu, Japón central, ha estado brindando dichos servicios a través de un grupo de apoyo que lanzó en 2017 para ayudar a los propietarios que luchan por encontrar lugares confiables para realojar a sus mascotas.
Naoko Taketomi, de casi 70 años, decidió con su esposo unirse al grupo por el bien de su perro shiba inu, Riki, quien le ha dado un nuevo sentido a sus vidas desde que lo recibieron como cachorro. Hace unos diez años, regresaba de una tienda de mascotas.
Riki era como un bisnieto para ellos, y el futuro de este compañero canino era motivo de preocupación para la anciana pareja.
"Queremos vivir con nuestro perro sin preocupaciones y, al mismo tiempo, cumplir con nuestra responsabilidad como dueños de mascotas", dijo la pareja, residente en Hashima, prefectura de Gifu. Tras varias conversaciones, se unieron al grupo de apoyo en 2017.
Los miembros del Grupo Tomonowa pagan una cuota inicial de 100 yenes (000 dólares) y una cuota mensual de 690 yenes. Los propietarios también deben estar dispuestos a pagar al menos 1 millón de yenes para cubrir los gastos de cuidado vitalicio, como dejar testamento.
Desde el 21 de agosto, Tomonowa ha estado cuidando un total de seis perros y gatos, algunos de los cuales han sido adoptados por nuevos dueños.
Si bien los costos requeridos para cada mascota pueden variar, el método de Tomonowa de promediar estos costos entre los miembros reduce la carga financiera de los dueños de mascotas, en comparación con el uso de servicios de alojamiento regulares para gatos y perros mayores, según el grupo.
"Nuestro objetivo es hacer de este sistema de ayuda mutua una opción más familiar y expandirlo por todo Japón", dijo Yoriyuki Okuda, el veterinario que dirige la ONG.
En una línea similar, Café Gatto, un refugio para gatos en la prefectura de Fukuoka, en el sudoeste de Japón, ha recibido numerosas consultas (en su mayoría de parte de los hijos de los dueños de las mascotas y sus familiares, en lugar de los propios dueños) preguntando si podría cuidar a los animales abandonados.
Con la esperanza de ayudar a resolver el problema, el café de Koga lanzó un programa de ayuda mutua, prometiendo cuidar un gato a los miembros que paguen una cuota mensual de 3 yenes durante al menos tres años, además de los 000 yenes necesarios para albergar al gato en el café cuando los dueños ya no puedan cuidarlo.
El café dijo que las consultas estaban aumentando, quizás porque la pandemia de coronavirus ha hecho pensar a la gente en la necesidad de prepararse para situaciones inesperadas.
Kaoru Togita, especialista en procedimientos administrativos y gerente general del café, señaló que "sorprendentemente hay pocas medidas que se pueden tomar una vez que las personas deciden que ya no pueden cuidar de sus mascotas".
"Espero que la gente pueda explorar los servicios disponibles en su zona mientras esté en forma", añadió Togita.
