Japón se acerca cada vez más a realizar pruebas de misiles en campos de tiro australianos.
El ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi, y su homólogo australiano, Richard Marles, acordaron el 18 de agosto impulsar la cooperación en materia de lanzamientos de prueba de misiles a distancia por parte de las Fuerzas de Autodefensa australianas.
Japón solo dispone de instalaciones de prueba nacionales limitadas para misiles de largo alcance capaces de alcanzar objetivos fuera del alcance de ataque del adversario.
Los dos países seguirán adelante con sus planes para utilizar las instalaciones australianas, en particular para misiles hipersónicos.
«Si esto sucede, sería un acontecimiento revolucionario», declaró Koizumi a los periodistas en Canberra tras la reunión. «Aceleraremos las conversaciones».
Koizumi y Marles, quien también ostenta el cargo de Viceprimer Ministro, revisaron asimismo los avances en la exportación a Australia de una versión mejorada de la fragata clase Mogami de las Fuerzas de Autodefensa Marítimas.
Esta clase de aeronaves cuenta con una tripulación reducida y capacidades de sigilo avanzadas. Esta sería la primera transferencia a gran escala de equipo de defensa de Japón al extranjero.
El gobierno de la primera ministra Sanae Takaichi, que promueve la industria de defensa como motor de crecimiento económico, ha levantado por completo las restricciones a la exportación de armas letales.
Japón también considera a Nueva Zelanda, aliada de Australia, como un posible destino de exportación para esta fragata avanzada.
Nueva Zelanda ha seleccionado la fragata mejorada de la clase Mogami y la fragata Tipo 31 de la Marina Real Británica como candidatas para su flota de próxima generación.
Se prevé que la selección final se realice ya en 2027.
Japón prevé que si Nueva Zelanda adopta el mismo diseño de fragata que Australia, sus unidades de las Fuerzas de Autodefensa se beneficiarán de una mayor movilidad en la región del Indo-Pacífico. También se beneficiarían de una mayor interoperabilidad y de una red ampliada de bases logísticas y de mantenimiento.
Japón había considerado celebrar una reunión ministerial trilateral con Chris Penk, de Nueva Zelanda, en Canberra. Esta reunión no se concretó debido al cese de Penk la semana pasada.
Sin embargo, los equipos de defensa japoneses, producidos principalmente para satisfacer las demandas de las Fuerzas de Autodefensa, son considerados demasiado caros por los países extranjeros.
"El rendimiento es sólido, pero la competitividad de precios es un inconveniente", dijo un alto funcionario de la Agencia de Adquisiciones, Tecnología y Logística.
Ampliar las líneas de producción de fragatas tampoco será fácil.
El gobierno podría considerar la posibilidad de comercializar buques en Estados Unidos, Singapur y países de Oriente Medio, pero aún no tiene planes concretos, dijo el funcionario.
