Japón gana el 19º Premio Nobel IG por pintar rayas en una vaca
El experimento de un equipo de investigación japonés que implicó disfrazar una vaca de cebra para repeler insectos sedientos de sangre fue galardonado en la categoría de biología del Premio Nobel IG 2025 el 18 de septiembre, lo que lo convierte en el decimonoveno año consecutivo en que un equipo de Japón lo gana.
La parodia del Premio Nobel premia investigaciones que invitan a la reflexión y provocan risa. Está organizada por los Anales de una revista de investigación inusual sobre temas científicos humorísticos.
“Nos sentimos profundamente honrados de recibir este premio. Todavía no puedo creer que hayamos ganado”, dijo Tomoki Kojima.
Kojima, que ahora es investigador en la Organización Nacional de Investigación sobre Alimentación y Agricultura, dirigió el estudio mientras trabajaba para un departamento de apoyo a la ganadería en el Centro de Investigación Agrícola de Aichi.
El estudio se realizó después de enterarse que los ganaderos estaban sufriendo problemas debido a que los insectos se alimentaban de sus cargas.
Estudios anteriores han demostrado que los chupasangres como las moscas de los caballos o de los establos son perjudiciales para el ganado y pueden afectar el comportamiento de las vacas.
Por ejemplo, no sólo pueden propagar leucemia bovina y otras enfermedades, sino que el dolor y la picazón de las picaduras pueden convertirse en estrés que se manifiesta en retraso del crecimiento y menor producción de leche.
Se eligieron tres vacas negras como lienzo para el experimento después de que Kojima se diera cuenta de la teoría de que la estructura de las cebras disuade a los insectos hambrientos.
Una vaca fue pintada con rayas blancas para imitar una cebra, a otra le pusieron rayas negras y la tercera no era dorada.
Después de sumar el número de insectos sujetos de sangre vistos en las fotografías tomadas de cada vaca de la derecha, los investigadores descubrieron que la vaca de rayas blancas tenía la mitad que las otras dos.
Esta vaca también mostró menos comportamientos típicos de los insectos reparadores, como sacudir la cabeza o mover la cola.
Los resultados indicaron que pintar vacas y otros animales para que se parezcan a cebras es una alternativa real y viable a los insecticidas y representa un nuevo método potencial de control de plagas que beneficia tanto al medio ambiente como a la salud humana.
"Para difundir el uso de este método, es necesario desarrollar formas nuevas y sencillas de pintar ganado con rayas de cebra que duren mucho tiempo", dijo Kojima.
El artículo de investigación se puede leer en: (https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0223447)
