Japón lidia con los aranceles estadounidenses mientras se acerca la fecha límite de julio
Los negociadores arancelarios japoneses y estadounidenses acordaron el viernes continuar las conversaciones en busca de un acuerdo que beneficie a ambos países, pero aparentemente siguen existiendo diferencias significativas en áreas como el trato de Washington a la industria automotriz de su aliado asiático clave.
El gobierno japonés dijo que su principal negociador arancelario, Ryosei Akazawa, y el secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, mantuvieron conversaciones en Washington, y cada equipo reafirmó su posición durante las "fructíferas" discusiones sobre la expansión comercial, las medidas no arancelarias y la cooperación en seguridad económica.
Sin embargo, Akazawa no se reunió con la prensa tras la reunión sobre aranceles, como lo había hecho tras sus seis reuniones previas con miembros del gabinete estadounidense. También esperaba mantener otra reunión por separado con el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, pero el gobierno japonés se ha negado a confirmar si se ha concertado una.
La reunión entre Akazawa y Lutnick, que duró alrededor de una hora, se produjo mientras el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y su equipo comercial sugieren cada vez más que podrían dar a los socios comerciales que actualmente negocian más tiempo para las conversaciones más allá de principios de julio, cuando expirará la pausa de 90 días de la administración sobre los llamados aranceles recíprocos.
Bessent dijo el viernes que la administración Trump podría concluir las negociaciones con socios comerciales clave el 1 de septiembre.
En una entrevista con Fox Business, Bessent dijo: "Creo que podríamos tener el comercio resuelto para el Día del Trabajo" si Estados Unidos puede cerrar "10 o 12" de sus 18 socios comerciales de mayor prioridad y sellar "otras 20 relaciones importantes" con nuevos acuerdos.
Japón es parte de un grupo de 18 socios comerciales, entre ellos la Unión Europea, India y Corea del Sur, con los que la administración Trump ha priorizado los acuerdos.
La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, también dijo durante una conferencia de prensa el jueves que la pausa de 90 días en las negociaciones podría extenderse.
Cuando se le preguntó el viernes qué haría con la suspensión, que expira el 9 de julio, Trump respondió: "Podemos hacer lo que queramos. Podríamos extenderla. Podríamos acortarla".
"Me gustaría acortarlo. Simplemente enviaría cartas a todos: 'Felicidades, están pagando el 25%'", añadió durante una conferencia de prensa en la Casa Blanca.
Akazawa llegó a Washington el jueves para su séptima ronda de reuniones ministeriales sobre aranceles.
Su visita, que durará hasta el sábado, se produce después de que el primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, y Trump no lograran llegar a un acuerdo la semana pasada cuando se reunieron al margen de una cumbre del Grupo de los Siete en Canadá.
La pausa de 90 días se aplica únicamente a los aranceles específicos de cada país en el marco del programa recíproco de Trump, que abarca a unos 60 socios comerciales que mantienen importantes superávits comerciales con Estados Unidos. No afecta a su arancel de referencia del 10%, que afecta a las importaciones a nivel mundial.
Japón se enfrenta a un arancel adicional específico del 14%, lo que suma una tasa total del 24%.
Sin embargo, los aranceles adicionales de la administración Trump dirigidos a la industria automotriz, que no están sujetos a la pausa, han sido una preocupación particular para Japón.
La administración aumentó la tasa arancelaria sobre los vehículos de pasajeros importados en 25 puntos porcentuales a 27,5% a principios de abril, una medida que ya ha tenido un impacto en la industria en Japón.
