Japón levanta las restricciones a las exportaciones de armas, pero son esenciales estrictas medidas de seguridad.
TOKIO – El gobierno japonés ha decidido abolir las “cinco categorías” que restringían las exportaciones de armas a fines no bélicos, como el “rescate” y el “transporte”, levantando la prohibición de exportar armas letales y permitiendo las exportaciones incluso a países actualmente en conflicto cuando existan “circunstancias especiales de seguridad”.
El gobierno afirma que esta decisión tiene como objetivo ampliar los canales de venta para fortalecer la base industrial de defensa, mejorar la capacidad de Japón para mantener las operaciones en situaciones de emergencia y reforzar la disuasión en los países receptores.
Japón siempre ha sido cauto con respecto a las exportaciones de armas, temiendo —de acuerdo con el espíritu del artículo 9 de la Constitución, que renuncia a la resolución de disputas internacionales por la fuerza— que dichas exportaciones pudieran avivar conflictos internacionales.
Esta preocupación aumentó a medida que el mundo presenciaba la invasión rusa de Ucrania y los ataques estadounidenses contra Irán.
Estos conflictos se han convertido en guerras de desgaste prolongadas con el uso de misiles y drones, lo que ha generado una gran demanda de armamento. En Estados Unidos, los informes también indican que las reservas de misiles se han agotado tras los ataques iraníes, lo que podría retrasar la entrega de misiles de crucero Tomahawk a Japón.
En plena guerra en Ucrania, Japón exportó misiles tierra-aire guiados Patriot a Estados Unidos, que a su vez suministraba misiles a Ucrania. Si bien esta decisión se atribuyó a la escasez de existencias en Estados Unidos, algunos señalaron que, de facto, constituía una "desviación" de las exportaciones a Ucrania a través de Estados Unidos.
La pregunta clave es si Japón debería exportar armas a Estados Unidos simplemente por ser su aliado ahora que Washington se ha involucrado en una guerra con sus ataques contra Irán. Si Japón exportara armas, sin duda fomentaría un conflicto internacional.
Además de Estados Unidos, entre los países con los que Japón ha concluido acuerdos para transferir "equipos de defensa" se encuentran estados de Oriente Medio atacados por Irán, así como Filipinas, que está en conflicto con China por el Mar de China Meridional.
Si estos países se ven envueltos en conflictos, terminarán combatiendo con armamento de fabricación japonesa. Suministrar armas a un beligerante es, desde la perspectiva del bando contrario, un acto hostil que aumenta el riesgo de que Japón se vea arrastrado a la guerra.
Además, si Japón suministra armas a una de las partes, a Tokio le resultará imposible actuar como mediador imparcial para lograr una solución rápida.
La cuestión de qué constituye realmente una "circunstancia especial de seguridad" que justifique el suministro de armas requiere un examen riguroso.
Si un escenario que involucrara a Japón derivara en una guerra de misiles de desgaste, la capacidad de mantener la producción de misiles sería crucial. Al mismo tiempo, como lo demuestran los ataques iraníes, existe el riesgo de que la propia base de producción se convierta en objetivo.
Si Japón quiere analizar su capacidad bélica, debería considerar no solo cómo aumentar la producción de su industria de defensa, sino también cómo protegerla de un ataque enemigo. Sin embargo, este debate no se ha producido. Sin él, la discusión se asemeja más a una política industrial en tiempos de paz que a una preparación para emergencias.
El levantamiento de la prohibición de exportación de armas también fomenta un crecimiento autosostenible en la industria de defensa, al incrementar los pedidos de equipos de defensa más allá de las necesidades de Japón. Esto podría aumentar aún más la presión sobre las exportaciones.
Si se considera a la industria de defensa como un motor de crecimiento económico, es muy fácil caer en una mentalidad centrada en el lucro. Precisamente por eso, las estrictas medidas de seguridad son esenciales.
Fundamentalmente, las exportaciones de armas implican que Japón está involucrado, aunque sea indirectamente, en los conflictos de otros países.
Para determinar si esto contribuye realmente a la seguridad de Japón, el gobierno debe asumir su responsabilidad de explicar sus decisiones al público de forma concreta, caso por caso, en lugar de en términos generales.
La notificación previa a la Dieta, tal como exigen los partidos de la oposición, debería ser indispensable como garantía mínima.
(Kyoji Yanagisawa, nacido en Tokio en 1946, fue un burócrata del Ministerio de Defensa que se desempeñó como Subsecretario Jefe del Gabinete desde 2004 hasta 2009).
