Japón proporcionará a Filipinas 64 millones de yenes para cinco buques de patrullaje adicionales
Japón acordó proporcionar a Filipinas un préstamo a bajo interés de 64,3 millones de yenes para la adquisición de cinco barcos patrulleros japoneses adicionales, anunciaron ambas partes el viernes, en un intento de ayudar al país a contrarrestar las actividades agresivas de China en el Mar de China Meridional.
En una ceremonia en Manila, el ministro de Asuntos Exteriores de Filipinas, Enrique Manalo, y el embajador de Japón, Kazuya Endo, firmaron un acuerdo sobre el préstamo prometido por el primer ministro japonés, Fumio Kishida, durante su visita a Manila en noviembre del año pasado.
Japón ya ha proporcionado 12 buques de patrulla, llamados "buques de intervención multifunción", a la Guardia Costera filipina desde 2016, incluidas dos unidades de 97 metros que actualmente son las más grandes de su flota.
Se espera que la entrega de los cinco buques adicionales de 97 metros, prevista entre 2027 y 2028, fortalezca “las capacidades de vigilancia, respuesta y aplicación marítima de la Guardia Costera de Filipinas, garantizando mares más seguros para nuestra gente y quienes cruzan nuestras aguas”, según Manalo.
Endo prometió que el gobierno japonés apoyaría constantemente el desarrollo de capacidades para la guardia costera, diciendo: "Si bien la situación en Filipinas sigue siendo grave, (la Guardia Costera filipina) se mantiene a la vanguardia para proteger nuestros intereses comunes y un orden marítimo basado en normas".
El enviado japonés destacó la importancia de contar con rutas marítimas seguras, incluido el Mar de China Meridional, y afirmó que su país "depende en gran medida del comercio con otros países".
Desde el año pasado, los buques de la Guardia Costera y los barcos pesqueros de Filipinas se han enfrentado a un comportamiento agresivo por parte de buques chinos, incluido el uso de cañones de agua y láseres de uso militar, en el Mar de China Meridional con mayor frecuencia que en años anteriores, a medida que Beijing afirma sus amplios reclamos en esas aguas.
La Corte Permanente de Arbitraje de La Haya dictaminó en 2016 que las reclamaciones de China sobre casi todo el Mar de China Meridional carecían de base jurídica.
