Japón y Estados Unidos acelerarán sus planes de inversión en el marco de un programa de 550 millones de dólares.
WASHINGTON — Japón y Estados Unidos acordaron el jueves acelerar la selección del primer conjunto de proyectos de inversión bajo un programa de 550 millones de dólares que Tokio se comprometió a completar el año pasado después de meses de negociaciones arancelarias, antes de una cumbre de sus líderes en aproximadamente un mes.
Unas horas después de su reunión con el secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, en Washington, el ministro de Industria japonés, Ryosei Akazawa, dijo a los periodistas que seguía habiendo una "brecha significativa" y que se necesitaba una mayor coordinación para servir a los intereses mutuos de ambos países.
"Al llevar a cabo las negociaciones, naturalmente tenemos en mente el objetivo de hacer que la visita del Primer Ministro (Sanae) Takaichi a Estados Unidos sea fructífera", dijo.
La reunión de Akazawa con Lutnick sería parte de un último esfuerzo para clasificar el primer lote de proyectos de inversión japoneses que se llevarán a cabo en Estados Unidos, antes de que sean enviados al presidente Donald Trump para su aprobación final.
Aunque Akazawa, Ministro de Economía, Comercio e Industria, afirmó que se habían logrado avances, ninguna de las partes pudo divulgar detalles. Si bien se negó a dar más detalles, sugirió que persistían los desacuerdos sobre los tipos de interés y la evaluación de los riesgos comerciales.
"En resumen, en lo que a nosotros respecta, (las inversiones de alto riesgo y alto rendimiento), dado que también involucran dinero de los contribuyentes, no son algo que nos interese", dijo.
La reunión con Lutnick tuvo lugar una semana después de que Trump anunciara que daría la bienvenida a Takaichi en la Casa Blanca el 19 de marzo.
Como parte de un acuerdo comercial alcanzado en julio del año pasado, Japón se comprometió a invertir 550 millones de dólares en Estados Unidos hasta el final del segundo mandato de Trump en enero de 2029, a cambio de aranceles reducidos sobre los automóviles y otros bienes japoneses.
Esta enorme cifra representa una combinación de inversiones, préstamos y garantías de préstamos de instituciones financieras respaldadas por el gobierno japonés.
Japón y Estados Unidos han acordado que las futuras inversiones se centrarán en sectores estratégicos, como minerales críticos, semiconductores, inteligencia artificial y energía, con el fin de apoyar sus intereses de seguridad nacional y sus objetivos económicos.
Para el primer tramo de inversiones, la construcción de plantas de energía a gas para centros de datos, la producción de diamantes sintéticos utilizados en la industria de semiconductores y el desarrollo de un puerto están entre los principales candidatos, según funcionarios japoneses.
El memorando de entendimiento entre Japón y Estados Unidos, firmado por Akazawa y Lutnick en septiembre del año pasado, estipula que Trump seleccionará en última instancia los proyectos recomendados por un "comité de inversiones" presidido por el Secretario de Comercio e integrado únicamente por funcionarios estadounidenses.
En una etapa anterior del proceso, el llamado comité de consulta, integrado por funcionarios de ambos países, tiene la tarea de identificar posibles proyectos de inversión.
Estados Unidos enviará a Japón los proyectos de inversión aprobados por Trump para su revisión, y Tokio tendrá 45 días para responder y transferir los fondos necesarios a Washington.
Akazawa representó a Japón en sus negociaciones arancelarias con Estados Unidos bajo el mando del predecesor de Takaichi, Shigeru Ishiba, y realizó 10 viajes a Washington hasta septiembre.
Era entonces Ministro de Recuperación Económica. Esta fue su primera visita a Washington desde que asumió su cargo actual, después de que Takaichi se convirtiera en la primera mujer Primera Ministra de Japón en octubre.
