Japón y Corea del Norte se enfrentan en la fase de grupos del tenis de mesa

Japón se enfrentó a Corea del Norte el viernes en la fase de grupos del equipo masculino de tenis de mesa en los Juegos Asiáticos, donde Pyongyang puso fin a su aislamiento de la escena deportiva mundial desde el brote del nuevo coronavirus.

Un total de 191 atletas norcoreanos se han registrado para la versión asiática de los Juegos Olímpicos, y algunos eventos ya comenzaron antes de la ceremonia de apertura del sábado en Hangzhou, China.

Japón venció a Corea del Norte por 3-0 en un partido al mejor de cinco en el primer día de tenis de mesa en el Gimnasio Gongshu Canal Sports Park.

Maharu Yoshimura superó a Ham Yu Song 11-6, 15-13, 3-11, 9-11, 11-3 antes de que el número 4 del mundo Tomokazu Harimoto venciera a Ri Jong Sik 11-5, 11-5, 11-4 para una ventaja de 2-0.

Shunsuke Togami también participó en un quinto partido decisivo, pero derrotó a An Ji Song 11-8, 11-7, 7-11, 9-11, 11-6.

Japón había vencido previamente a Nepal por 3-0 y terminó el Grupo B con dos victorias en dos partidos.

“Maharu-san le dio a nuestro equipo el impulso que tanto necesitaba al ganar un partido reñido contra su as”, dijo Harimoto. “No recuerdo haberme enfrentado a un jugador norcoreano. Sus tres jugadores tienen un excelente juego de pies y buenos golpes de derecha. Afrontamos este enfrentamiento con cautela”.

Solo teníamos vídeos de su partido de hace cuatro o cinco años, así que no sabíamos cómo iban a jugar. Pero, al mismo tiempo, era su primera competición internacional en mucho tiempo, así que estábamos en igualdad de condiciones.

En la competición femenina, Taiwán y Corea del Norte disputaron uno de los partidos más emocionantes del primer día de tenis de mesa, con victoria de Corea del Norte por 3-2.

Todos los miembros del equipo norcoreano caminaron por la zona mixta sin hablar con los periodistas, mientras los jugadores taiwaneses hablaban de su amarga derrota.

"Tuvimos la oportunidad de ganar, pero no pudimos evitarlo. En general, tuvimos un buen comienzo", dijo la taiwanesa Cheng I-ching, quien ganó dos partidos contra Corea del Norte. "Fue difícil enfrentar a las jugadoras norcoreanas. No sabíamos cómo jugarían".