Japón está considerando su "primera" exportación de armas letales durante las negociaciones con Filipinas.
MANILA—JJapón ha acordado iniciar conversaciones para exportar sus destructores retirados, equipados con misiles antibuque y otras armas, a Filipinas con el fin de mejorar sus capacidades navales y contrarrestar la creciente influencia marítima de China.
La decisión se tomó durante una reunión entre el ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi, y su homólogo filipino, Gilberto Teodoro, el 5 de mayo en Singapur.
Esta decisión sigue a la tomada por la primera ministra Sanae Takaichi.'En abril, la administración estadounidense revisó las directrices para la aplicación de los Tres Principios sobre la transferencia de equipos y tecnología de defensa, levantando así por completo la prohibición de exportar armas letales.
Si se llega a un acuerdo, el despliegue de destructores de la clase Abukuma de la Fuerza Marítima de Autodefensa en Filipinas podría ser el primer caso de este tipo en el marco de la política revisada.
Según Koizumi, en la reunión explicó que las revisiones de los tres principios y sus directrices de aplicación "reforzarán aún más la contribución de Japón a la paz y la estabilidad en la región y en el mundo".
Teodoro expresó su apoyo y sus expectativas con respecto a esta decisión.
El Ministerio de Defensa planea desmantelar por etapas los seis destructores de la clase Abukuma, que han estado en servicio durante más de 30 años.
Filipinas ha manifestado desde hace tiempo su interés en adquirir este tipo de buques.
Los dos países han decidido crear un grupo de trabajo integrado por autoridades de defensa para preparar la exportación de destructores y otros equipos.
Se elaborarán procedimientos específicos.
Las conversaciones se centrarán en la cooperación integral en materia de equipamiento de defensa, incluyendo la formación y capacitación sobre el equipo, así como el apoyo para su mantenimiento y conservación.
Filipinas debería solicitar la transferencia de los destructores de forma gratuita o a bajo precio, lo que requeriría una enmienda a la ley de las Fuerzas de Autodefensa.
Según fuentes gubernamentales, el gobierno planea adoptar las revisiones legales necesarias durante el período ordinario de sesiones de la Dieta del próximo año.
MANTENER A CHINA BAJO CONTROL
Japón y Filipinas están trabajando para fortalecer su cooperación en materia de seguridad, manteniendo una estrecha vigilancia sobre el creciente avance marítimo de China en el Mar de China Meridional y el Mar de China Oriental.
Tokio concede especial importancia a Manila como destino para la exportación de armas letales.
El objetivo es respaldar las capacidades de defensa de Filipinas en el Mar de China Meridional, donde mantiene disputas territoriales con China, y así servir de contrapeso a Pekín.
Al inicio de la reunión del 5 de mayo, Koizumi declaró: "A medida que la situación internacional se vuelve cada vez más compleja y tensa, la coordinación entre Japón y Filipinas cobra aún mayor importancia".
En Filipinas, este año se desplegaron sistemas de radar de vigilancia costera proporcionados por Japón en el marco del programa oficial de asistencia en materia de seguridad.
Se están realizando gestiones para exportar los sistemas de procesamiento de información y de mando y control.
Según se informa, Filipinas también está interesada en el misil tierra-aire de alcance medio Tipo 03 de la FDS, diseñado para interceptar aeronaves enemigas y misiles de crucero.
Dada la expansión marítima de China, Japón tiene la intención de aumentar sus exportaciones de equipos de defensa a países de la región de Asia-Pacífico.
Koizumi visitó Indonesia el 4 de mayo, país que expresó interés en adquirir submarinos de segunda mano de la Fuerza Marítima de Autodefensa y otros equipos.
Se reunió con el ministro de Defensa, Sjafrie Sjamsoeddin, y firmó un acuerdo para ampliar la cooperación en materia de defensa.
Durante una reunión celebrada ese mismo día en Canberra, Takaichi y el primer ministro australiano, Anthony Albanese, reafirmaron su compromiso de impulsar de forma constante un proyecto de desarrollo conjunto basado en una versión mejorada de la fragata japonesa de la clase Mogami para el proyecto de la Marina Real Australiana de introducir nuevos buques.
"La transferencia de equipo de defensa a los países socios fortalece sus capacidades de defensa y ayuda a prevenir el estallido de conflictos", declaró Takaichi a los periodistas.
Sin embargo, los esfuerzos del gobierno por aumentar las exportaciones de armas han suscitado críticas por parte de la oposición.
En una manifestación de defensores de la Constitución celebrada el 3 de mayo, Tomoko Tamura, presidenta del Partido Comunista Japonés, describió a Japón como una nación "mercader de la muerte".
(Este artículo se elaboró a partir de informes de Mizuki Sato y Azusa Kato).
