Japón planea reforzar el apoyo al idioma japonés para niños extranjeros.

Un informe elaborado en junio por un grupo de expertos del Ministerio de Educación subraya que el gobierno central debería desempeñar un papel protagonista en la mejora de los estándares educativos en todo el país para los hijos de extranjeros, por ejemplo, mediante la creación de programas modelo de "preescolar" en japonés y directrices educativas para ellos.

El número de alumnos de escuelas primarias y secundarias públicas que necesitan formación en lengua japonesa casi se ha duplicado en la última década, alcanzando un máximo histórico de 84.759 en mayo de 2025. Muchos de ellos eran extranjeros.

Si bien el informe señala que ya se han realizado esfuerzos para ofrecer programas especiales en japonés y aumentar el número de profesores participantes, afirma: "El número de alumnos y estudiantes extranjeros está aumentando a un ritmo difícil de seguir".

El Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología espera que los programas "preescolares" también ayuden a los niños extranjeros a aprender sobre la cultura japonesa y a integrarse fácilmente en la vida escolar.

Yokohama es uno de los municipios que ofrecen este tipo de programas de idiomas para principiantes. En mayo de 2025, esta ciudad portuaria cercana a Tokio contaba con aproximadamente 4600 estudiantes de escuelas primarias y secundarias públicas que necesitaban clases de japonés.

Una institución llamada Himawari, ubicada en el distrito de Naka e inaugurada en 2017, ofrece un programa de 12 días para estudiantes de primaria y secundaria, organizado en tres grupos de edad. Los niños participan en clases de idiomas tres veces por semana durante aproximadamente un mes, desde la mañana hasta el mediodía, mientras asisten a sus escuelas regulares.

El programa incluye clases de idiomas y la limpieza de las aulas, una práctica común en las escuelas japonesas con la que los niños extranjeros quizás no estén familiarizados. La escuela también se convierte en un lugar donde los padres pueden buscar asesoramiento al dejar o recoger a sus hijos.

Un adolescente chino que llegó a Japón en abril parecía ansioso por disfrutar de su vida escolar en Japón, y declaró: "Quiero hacer amigos en la escuela y unirme al club de baloncesto".

"El objetivo es ayudar a los niños a adquirir el japonés mínimo que necesitan y transmitirlo a las escuelas", dijo Masumi Kanazawa, directora de Himawari, a principios de este año, haciendo hincapié en la importancia de este tipo de instalaciones.

Según el informe del panel del Ministerio de Educación, las directrices de enseñanza "previas al inicio del curso" también deberían incorporar el uso eficaz de la tecnología digital, como la inteligencia artificial generativa.

Se recomienda a los docentes que elaboran planes de aprendizaje individualizados para estudiantes internacionales que consideren incluir más información, como la formación académica previa del estudiante y los objetivos tanto del estudiante como de sus padres. Asimismo, el informe recomienda un formato sencillo para no sobrecargar a los docentes.

Para apoyar a los estudiantes extranjeros que buscan educación superior o empleo, el informe insta al gobierno central a publicar documentos multilingües para estudiantes y padres proporcionados por los municipios, así como información sobre el estatus de residencia proporcionada por el Ministerio de Justicia.