Japón considera liberar sus reservas nacionales de petróleo en medio del conflicto iraní
TOKIO — El gobierno japonés está considerando liberar sus reservas nacionales de petróleo para prepararse para posibles interrupciones prolongadas del suministro en medio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, dijo el viernes una fuente familiarizada con el asunto.
Según la fuente, Japón podría liberar estas reservas por iniciativa propia, en lugar de hacerlo como parte de un esfuerzo internacional coordinado. De ocurrir, sería la primera medida de este tipo que toma este país con recursos limitados desde la creación de su sistema nacional de almacenamiento de petróleo en 1978.
Si otros países desean sumarse a esta iniciativa, el gobierno japonés planea entablar negociaciones sobre el asunto.
La liberación de reservas de petróleo generalmente se lleva a cabo como parte de un esfuerzo coordinado bajo los auspicios de la Agencia Internacional de la Energía. Esta medida se adoptó tras el inicio de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022.
El tráfico marítimo a través del Estrecho de Ormuz, una ruta petrolera vital, se ha paralizado a medida que se intensifican los combates en la región tras los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán a finales del mes pasado, lo que aumenta las preocupaciones de suministro para Japón, que depende de Medio Oriente para más del 90 por ciento de sus importaciones de petróleo crudo.
La liberación del petróleo en poder del gobierno tiene como objetivo compensar la disminución de las existencias de petróleo en poder de los mayoristas y las empresas comerciales, pero es probable que sólo tenga un impacto limitado a la hora de limitar el aumento de los precios de la gasolina y otros productos derivados del petróleo.
El gobierno japonés decidirá cuidadosamente si liberará las reservas nacionales de petróleo y en qué medida, indicó la fuente.
A finales de diciembre, Japón contaba con reservas de petróleo por un total de 254 días de consumo interno, de los cuales 146 días pertenecían al gobierno, 101 días estaban en manos del sector privado y el resto se almacenaba de forma conjunta con los países productores de petróleo.
La fuente afirmó que el gobierno también podría intentar utilizar las reservas de petróleo del sector privado dependiendo de la situación.
Hasta el momento, lo más probable es que las reservas liberadas se vendan a mayoristas de petróleo en Japón para garantizar un suministro estable. El gobierno considerará acelerar la entrega, ya que el proceso de liberación suele tardar alrededor de un mes, incluyendo la subasta.
Las decisiones anteriores de Japón de explotar sus reservas de petróleo tuvieron como objetivo abordar los problemas de suministro resultantes de desastres naturales y disturbios políticos en el exterior, como la Guerra del Golfo a principios de los años 1990 y el masivo terremoto y tsunami en el noreste de Japón en marzo de 2011.
La liberación posterior al terremoto y tsunami de 2011, que también provocaron un accidente nuclear, afectó a las reservas de petróleo del sector privado y no fue un esfuerzo internacional coordinado.
