Se prevé que Japón registre un déficit comercial en el año fiscal 2025 por quinto año consecutivo, debido a los aranceles estadounidenses.

El déficit comercial del país ha ido disminuyendo desde el enorme déficit de 22,09 billones de yuanes registrado en el año fiscal 2022 en medio de la pandemia del coronavirus, pero podría ampliarse este año debido al conflicto en Oriente Medio, lo que provocaría un aumento del valor de las importaciones en un contexto de altos precios del petróleo crudo, según afirman los economistas.

Durante el ejercicio fiscal de 2025, el déficit comercial disminuyó un 68,4% en comparación con el año anterior, según indicó el Ministerio de Finanzas en un informe preliminar.

Según explicó, las exportaciones aumentaron un 4,0% hasta alcanzar los 113.240 billones de yenes gracias a la demanda de semiconductores y otros dispositivos electrónicos, mientras que las importaciones subieron ligeramente un 0,5% hasta los 114.960 billones de yenes en comparación con el año anterior, debido al aumento de los precios del platino y otros metales no ferrosos.

El déficit comercial con Estados Unidos se redujo un 22,1%, hasta los 7 billones de yenes, la mayor disminución desde el año fiscal 2008, con una caída de las exportaciones del 6,6%, el primer descenso en cinco años, mientras que las importaciones aumentaron un 4,3%.

Los vehículos de motor, incluidos autobuses y camiones, fueron el principal factor que contribuyó al descenso de los envíos a Estados Unidos, con una caída del 16,0% en las exportaciones de automóviles en comparación con el año anterior.

Si bien los aranceles de importación estadounidenses sobre los automóviles japoneses se redujeron en septiembre al 15 por ciento, desde el 27,5 por ciento impuesto en abril de 2025, como parte de un acuerdo comercial entre Tokio y Washington, seguían siendo seis veces superiores a los aranceles del 2,5 por ciento vigentes antes de que el presidente estadounidense Donald Trump regresara a la Casa Blanca.

"Si bien las ventas de automóviles híbridos japoneses son sólidas en Estados Unidos" debido a su eficiencia en el consumo de combustible y sus precios asequibles, las exportaciones cayeron durante el año fiscal 2025 después de un fuerte aumento el año anterior debido al incremento de la demanda antes de la implementación de los aranceles estadounidenses, dijo un funcionario del ministerio.

En marzo, Japón registró un superávit comercial de 667 mil millones de yenes, un 25,9 por ciento más que el año anterior. Las importaciones de petróleo crudo aumentaron un 2,4 por ciento en volumen por tercer mes consecutivo.

En cuanto al impacto de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán en las importaciones de petróleo, el funcionario señaló que los datos reflejaban el combustible enviado desde Oriente Medio antes de que comenzaran los ataques del 28 de febrero, y añadió que el gobierno había estado presionando para obtener suministros de otras regiones, como Estados Unidos.

No obstante, el conflicto tuvo cierto impacto durante el mes en cuestión, con una caída del 45,9 por ciento en las exportaciones a Oriente Medio, hasta los 225,71 millones de yenes, y una caída del 10,7 por ciento en las importaciones, hasta los 878,81 millones de yenes.

Según el funcionario, las importaciones japonesas de esencias de petróleo, derivadas de la destilación del petróleo y utilizadas como disolventes y combustibles, también cayeron un 25,3 por ciento, probablemente debido a la guerra en Oriente Medio y a las interrupciones del tráfico en el estrecho de Ormuz.

Koya Miyamae, economista sénior de SMBC Nikko Securities Inc., afirmó que el cierre efectivo y prolongado del estrecho frenaría las importaciones de petróleo crudo de Oriente Medio y otros productos relacionados procedentes de Asia, mientras que también se prevé una caída significativa de los envíos de empresas japonesas a la región, incluidos los automóviles.

Miyamae estima que si los precios del petróleo crudo se mantienen en torno a los 100 dólares por barril, se prevé que el déficit presupuestario de 2026 alcance los 10 billones de yenes, con la posibilidad de que llegue a los 15 billones de yenes.