Japón descubre las 5 bases del ADN y el ARN en muestras del asteroide Ryugu.
Según los investigadores, las cinco bases nucleicas canónicas, que forman la base del ADN y el ARN portadores de información genética, fueron halladas en muestras de arena tomadas del asteroide Ryugu por la sonda japonesa Hayabusa 2.
Este descubrimiento refuerza aún más la teoría de que los orígenes de la vida en la Tierra fueron transmitidos desde el espacio por meteoritos y otros materiales extraterrestres.
El equipo de investigación, integrado por científicos de la Agencia Japonesa para la Ciencia y la Tecnología Marina y Terrestre (JAMSTEC), publicó los resultados en la revista científica Nature Astronomy (https://doi.org/10.1038/s41550-026-02791-z) el 17 de marzo.
Según una teoría, los aminoácidos que componen el cuerpo humano y los azúcares que sirven como fuente de energía fueron traídos a la Tierra desde el espacio.
La sonda Hayabusa 2 trajo a la Tierra 5,4 gramos de arena de Ryugu en 2020.
Un análisis previo de la arena de Ryugu solo había detectado un tipo, llamado uracilo, de los cinco componentes básicos del ADN y el ARN, que registran y transmiten la información genética.
Sin embargo, el equipo recibió una cantidad relativamente grande de 20 miligramos de arena para el último estudio, que confirmó que las muestras también contenían las cuatro bases nucleicas canónicas restantes: adenina, guanina, citosina y timina.
Las cinco bases nucleicas también se encontraron en muestras de arena traídas en 2023 del asteroide Bennu por Estados Unidos y otros países. Este descubrimiento respalda la idea de que las sustancias esenciales para la herencia se forman en el espacio.
Los investigadores japoneses compararon su descubrimiento con datos sobre las bases nucleicas encontradas en un meteorito que cayó en Francia en 1864.
Los resultados sugieren que las proporciones de las diferentes bases nucleicas formadas pueden haber estado influenciadas por la cantidad de amoníaco presente en el entorno donde se ubicaban los cuerpos progenitores de estos asteroides y meteoritos.
"Queremos seguir esclareciendo los mecanismos mediante los cuales se forman en el espacio las bases nucleicas esenciales para la vida y cómo existen universalmente", dijo Toshiki Koga, investigador postdoctoral de JAMSTEC y miembro del equipo de investigación.
