Japón construye el primer satélite de madera del mundo; su lanzamiento podría estar previsto para septiembre
Investigadores japoneses anunciaron el martes la construcción exitosa del primer satélite de madera del mundo. Se espera que el diminuto objeto cúbico sea lanzado al espacio a bordo de un cohete SpaceX desde Estados Unidos, probablemente en septiembre.
"LignoSat", una combinación de las palabras ligno, un prefijo que significa madera, y satélite, es el resultado de aproximadamente cuatro años de esfuerzos de desarrollo por parte de un equipo que involucra a la Universidad de Kioto y Sumitomo Forestry Co., con el objetivo de aprovechar el respeto al medio ambiente y el bajo costo de la madera en la planificación espacial.
Los satélites de madera se consideran mejores para el medio ambiente cuando se queman al reingresar a la atmósfera de la Tierra al final de su operación, en comparación con los satélites de metal convencionales, porque pueden crear partículas de alúmina, que pueden dañar el clima y las comunicaciones, según el equipo.
Este último desarrollo es "un paso extremadamente valioso para las industrias espacial y de la madera", dijeron la Universidad de Kioto y la empresa de productos de madera con sede en Tokio en su comunicado de prensa conjunto, señalando que ayudará a "abrir las posibilidades de uso de la madera", que es un recurso sostenible.
LignoSat es un cubo de 10 centímetros hecho de paneles de madera de magnolia de 4 a 5,5 milímetros de grosor, con una estructura parcialmente construida de aluminio. Tiene paneles solares fijados a algunos lados y pesa aproximadamente 1 kilogramo.
Está construido según una técnica tradicional japonesa que no utiliza tornillos ni materiales adhesivos.
El equipo dijo que ha confirmado la durabilidad del material de madera, incluso en el duro entorno del espacio.
"Nos gustaría crear un satélite en el futuro, incluyendo la parte de sustrato electrónico (contenida en el interior), enteramente de madera", dijo Takao Doi, un astronauta que se desempeña como profesor específico del programa en la Universidad de Kioto.
El satélite será entregado a la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón el 4 de junio. Será lanzado desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, con destino a la Estación Espacial Internacional.
Será liberado al espacio aproximadamente un mes después de su llegada al laboratorio orbital, según el comunicado de prensa. El equipo planea explorar el potencial de la madera analizando los datos enviados por el nuevo satélite, añadió.
