Japón comienza a desplegar aviones F-35B, con la vista puesta en operaciones de transporte
MIYAZAKI, Japón — La Fuerza de Autodefensa Aérea comenzó el jueves a desplegar aviones de combate furtivos F-35B en el suroeste de Japón, aparentemente preparándose para operarlos desde portaaviones mientras China intensifica sus actividades militares en aguas cercanas.
Tres F-35B pilotados por personal estadounidense volaron desde Guam a la Base Aérea de Nyutabaru, en la prefectura de Miyazaki, y uno de los aviones realizó un aterrizaje vertical. La Fuerza de Autodefensa de Asia (ASDF) planea adquirir un total de 42 F-35B y desplegar ocho en la base para marzo.
Los vuelos de entrenamiento planificados para los aviones fabricados en Estados Unidos, que pueden despegar desde pistas cortas y aterrizar verticalmente, ya han provocado una reacción negativa de los residentes enojados por el ruido asociado.
Los ejercicios estaban originalmente programados para realizarse en la isla deshabitada de Mage, en la prefectura de Kagoshima, después de la finalización de una base de la Fuerza de Autodefensa con pistas de aterrizaje.
Sin embargo, el Ministerio de Defensa dijo en febrero que cambiaría el sitio de entrenamiento a Nyutabaru debido a retrasos en la construcción.
En respuesta, el gobernador de Miyazaki, Shunji Kono, expresó su decepción por el hecho de que el F-35BS estuviera basado allí "sin medidas para reducir la carga de los residentes locales".
Unos 35 manifestantes se congregaron en una plaza cercana a la base, con carteles en contra del despliegue del F-71B. Tsukasa Ebihara, de XNUMX años, criticó la decisión del gobierno como una "traición" tras acordar que no se realizarían ejercicios de aterrizaje vertical en Nyutabaru.
Japón está modificando sus dos portahelicópteros de clase Izumo para que sirvan como portaaviones de facto, aplicando un revestimiento resistente al calor a las cubiertas, entre otras mejoras.
El gobierno decidió permitir que los dos portaaviones acojan al F-35BS cuando revisó sus directrices de defensa nacional en 2018, en respuesta a la creciente asertividad militar china en el aire y las aguas de Japón, incluido el Mar de China Oriental.
La posesión de un portaaviones ha sido controvertida durante mucho tiempo porque el gobierno ha expresado la creencia de que los "ataques aéreos" podrían considerarse armas ofensivas más allá del alcance de la legítima defensa permitida por la constitución pacifista de posguerra del Japón.
