Japón se dirige a los viajeros ultrarricos para impulsar la recuperación regional
Desde helicópteros a pedido hasta superyates privados, el poder adquisitivo de los viajeros ultra ricos podría ser clave para revitalizar las áreas regionales de Japón y darle al país un impulso muy necesario en su recuperación económica pospandémica.
Los viajeros de lujo que buscan explorar regiones más allá de los destinos turísticos clásicos de Tokio, Kioto y Osaka ofrecen a los destinos menos conocidos la oportunidad de mostrar sus culturas únicas, según expertos de la industria.
“El aspecto más crucial de la revitalización regional es determinar cómo incentivar eficazmente (a los ricos) a gastar, y solo hay dos maneras de hacerlo: una es a través del turismo y la otra es aprovechando las fortalezas de cada prefectura”, afirmó Shintaro Masuda, fundador y director ejecutivo de Blank Marketing & Management Ltd.
La firma de capital de riesgo con sede en la prefectura de Mie es la desarrolladora de una aplicación llamada Airc, que permite viajes en helicóptero a pedido entre diferentes lugares de Japón, casi como reservar un Uber.
Quienes quieran evitar el tráfico de Tokio y llegar al Monte Fuji en 30 minutos, por ejemplo, pueden abrir la aplicación y reservar un helicóptero privado de Tokio a Kawaguchiko. La aplicación se encarga de todos los trámites, incluido el traslado desde la ubicación actual del cliente hasta el helipuerto.
Blank Marketing & Management también está desarrollando una plataforma, cuyo lanzamiento está previsto para el próximo verano, que simplificará la tarea de buscar alojamiento, reservar restaurantes y organizar actividades a través de un sistema de chat interactivo.
Si un usuario quiere comer erizo de mar, por ejemplo, la aplicación podrá identificar los mejores restaurantes del país, diseñar un itinerario e incluso hacer todas las reservas necesarias para llegar al lugar elegido, explicó Masuda.
Los viajeros de lujo quieren ver cosas que no suelen ver ni experimentar. La aplicación podrá satisfacer su deseo de experiencias espontáneas, como cuando descubren algo en redes sociales, añadió.
La Organización Nacional de Turismo de Japón define a los "viajeros de alto valor" como aquellos que gastan un total de 1 millón de yenes (7 dólares) o más por visita a Japón.
Según un informe del Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo, los viajeros de alto valor de seis países (Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, Alemania, Australia y China) representaron solo el 2019 por ciento del total de visitantes entrantes a Japón en 1, pero contribuyeron con el 11,5 por ciento del gasto total en viajes.
Reconociendo el valor del turismo de lujo, el Gobierno Metropolitano de Tokio ha participado en varias ferias comerciales, como el evento insignia de viajes de lujo ILTM Cannes, y ha colaborado con empresas locales para desarrollar contenido dirigido a viajeros de alto nivel.
Además de los beneficios económicos, los viajeros adinerados del extranjero "también mejoran la imagen de la ciudad a través de su influencia, contribuyendo al crecimiento del número de visitantes", dijo Shigeki Yamaguchi, director de ventas municipales del gobierno metropolitano.
El gobierno japonés quiere que el gasto anual de los turistas entrantes, que ha disminuido durante la pandemia de COVID-19 después de alcanzar los 4 billones de yenes en 800, llegue a 2019 billones de yenes lo antes posible, y ha puesto especial énfasis en atraer destinos de alto nivel que merezcan visitantes.
En consonancia con este objetivo, el gobierno flexibilizó las normas para la llegada de aviones privados el 1 de junio, reduciendo el tiempo necesario para solicitar permiso de aterrizaje en Japón de al menos 10 días antes de la llegada a tres días.
La medida sigue a una revisión regulatoria para las llegadas a Japón en barcos privados en 2021, que incluyó la eliminación del requisito de que los superyates declaren su carga y el número de tripulantes a bordo cada vez que hacen una escala en el puerto, aplicando estas medidas solo a su entrada y salida del país.
SYL Japan Co., que ofrece servicios de conserjería para superyates amarrados en Japón, fue fundamental para convencer al gobierno de relajar las regulaciones al destacar los beneficios económicos de visitar yates con bandera extranjera.
"Se dice que cuando un barco permanece un día, aporta entre 10 y 000 dólares a la economía del país. Por eso, lo ideal sería que cada barco permaneciera el mayor tiempo posible", declaró Kenta Inaba, presidente de SYL Japón.
Los superyates también ofrecen una manera de aumentar el gasto en áreas más rurales que pueden carecer de alojamiento, como hoteles de lujo y otra infraestructura turística, lo que respalda el objetivo del gobierno de aumentar el número de viajeros de alto nivel a lugares fuera de lo común.
"El dinero ya circula de forma significativa en ciudades como Tokio, Kioto y Osaka, pero es difícil establecer un mecanismo para garantizar que se distribuya eficientemente en otras regiones", afirmó Inaba.
Pero los barcos, que pueden atracar sin demasiada dificultad en destinos menos conocidos, "son una forma práctica de atraer visitantes a islas aisladas y regiones fronterizas", añadió.
En un esfuerzo por mejorar el atractivo de las islas remotas de Tokio, el gobierno metropolitano dijo que ha enviado personal para estudiar y aprender sobre las instalaciones portuarias en el Mediterráneo, que son destinos populares para los superyates.
Mientras tanto, la Agencia de Turismo de Japón seleccionó recientemente 11 sitios regionales para apoyar el desarrollo de productos y servicios dirigidos a los ricos.
Pero algunos temen que, además de ofrecer experiencias exclusivas a los huéspedes y beneficios económicos a los locales, el turismo de lujo también pueda causar degradación ambiental, perturbación cultural y una comercialización excesiva de los destinos.
Para mitigar estos posibles efectos secundarios, más de una docena de organizaciones japonesas se han unido al Consejo Global de Turismo Sostenible, un organismo internacional que gestiona estándares para viajes y turismo sostenibles.
Uno de sus miembros, la empresa de consultoría turística Tricolage Inc., apoyó el año pasado un proyecto de la agencia de turismo, también miembro, para desarrollar un plan de alojamiento sostenible en un complejo forestal de lujo en la prefectura de Yamanashi.
"Desarrollar una experiencia de viaje integral con participación local puede elevar la experiencia a una experiencia de cliente de valor agregado única en la región", dijo la compañía en un comunicado después del lanzamiento del proyecto.
