Japón avanza a la fase eliminatoria del fútbol masculino tras vencer a Mali
Rihito Yamamoto anotó el gol de la victoria en el minuto 82 cuando Japón venció a Mali por 1-0 para avanzar a la fase eliminatoria de fútbol masculino de los Juegos Olímpicos de París el sábado con dos victorias en dos ocasiones.
Después de aplastar a Paraguay, que jugó con 10 hombres, por 5-0 en su primer partido del Grupo D el miércoles, los Samurai Blues afrontan una prueba más dura esta vez en el Stade de Bordeaux contra los africanos, que los habían vencido por 3-1 en un amistoso en Kioto en marzo.
Mali recibió un penalti en el último minuto que podría haber salvado el empate cuando el disparo de Moussa Diakite desde fuera del área golpeó en el brazo de Sota Kawasaki, pero Cheickna Doumbia disparó desviado al campo izquierdo.
Un buen pase japonés hizo que el disparo del delantero Mao Hosoya fuera bloqueado en el primer minuto, mientras que Mali tuvo una oportunidad 10 minutos más tarde cuando Thiemoko Diarra se escapó por la izquierda y disparó bajo hacia el primer poste desde un ángulo cerrado, despejado magníficamente por la mano de Leo Brian Kokubo.
Japón se sintió cómodo con la posesión del balón con Koki Saito mostrando destellos de toque hábil y el extremo izquierdo le dio a los Samurai Blue otra oportunidad en el minuto 34, recortando hacia adentro y soltando un tiro bajo que se desvió antes de ser despejado por Fode Doucoure.
El lateral derecho maliense Ahmed Diomande disparó desde 35 metros para obligar a Kokubo a desviar el balón al final de la primera mitad, mientras que el defensa Kota Takai tuvo suerte de no conceder un penalti en el minuto 11 de la segunda mitad después de derribar a Diarra por detrás dentro del área.
Un disparo rápido de Diarra obligó a Kokubo a lanzarse para salvar el balón en el minuto 63 y el cabezazo de Doumbia dio en el poste tras un tiro libre en el minuto 71, mientras que Japón tuvo otra oportunidad cinco minutos más tarde cuando el suplente Shunsuke Mito, que marcó dos goles en el primer partido, falló un disparo desde un par de metros tras un centro desde la derecha de Hosoya.
El gol de la victoria llegó tras un ataque similar, cuando Hosoya se desbordó por la derecha y envió un centro raso que llegó a otro suplente, Kein Sato, en el segundo palo. Su disparo raso fue atajado por Lassine Diarra, pero Yamamoto fue el más rápido en recoger el rebote y enviar el balón al fondo de la red.
El suspenso aumentó en el tiempo añadido cuando se pitó penalti tras una revisión del VAR, pero Kokubo adivinó la dirección correcta y luego celebró con entusiasmo con sus compañeros cuando el tiro no dio en el blanco y Japón, el único equipo sin un jugador veterano en los partidos, mantuvo su portería a cero.
Paraguay venció a Israel por 4-2 después de anotar dos goles al final del otro partido del Grupo D. Japón juega su último partido del grupo contra el equipo de Oriente Medio el martes.
