Japón se enfrentará a Gales con un puesto en la clasificación para la Copa Mundial de 2027 en juego.
LONDRES – Japón intentará conseguir la primera victoria de su gira europea el sábado contra Gales en un partido de rugby de gran trascendencia para ambos equipos.
Los Brave Blossoms de Eddie Jones, clasificados en el puesto 13 del mundo, tienen la oportunidad de superar al equipo galés de Steve Tandy, clasificado en el puesto 12, con una victoria o un empate y asegurarse una mejor posición para la Copa Mundial de Rugby de 2027.
Los seis mejores equipos del mundo se ubicarán en el primer grupo para el sorteo de la Copa del Mundo el 3 de diciembre, evitando enfrentarse entre sí en la fase de grupos, mientras que los equipos clasificados del puesto 7 al 12 se ubicarán en el segundo grupo y solo se enfrentarán a un equipo mejor clasificado en su grupo.
El encuentro en el Principality Stadium de Cardiff será el tercero este año entre los Brave Blossoms y Gales, después de que cada uno consiguiera una victoria durante la gira de dos partidos de prueba del equipo europeo por Japón este verano.
El valiente defensor del Lupus Tokyo, Warner Dearns, ha sido nombrado capitán, mientras que el medio scrum del Toulouse, Naoto Saito, y el zaguero de la Universidad de Waseda, Yoshitaka Yazaki, también figuran en la alineación titular de Japón, con pocos cambios respecto al equipo que perdió 41-10 ante Irlanda el fin de semana pasado en Dublín.
Ante la ausencia de los pilares de la tercera línea Michael Leitch y Ben Gunter, Jones ha elegido a Jack Cornelsen para jugar de ala ciega y también ha trasladado al pilar de Kubota Spears, Keijiro Tamefusa, del banquillo de reservas al once inicial.
“Este es nuestro cuarto partido de la serie de noviembre y creo que estamos mejorando un poco cada semana”, dijo Jones. “Sin duda, la calidad de nuestro entrenamiento ha mejorado y creo que estamos en una muy buena posición para enfrentar a Gales. Es la tercera vez que jugamos contra ellos este año, así que ambos equipos se conocen bastante bien”.
Japón finalizará su gira el próximo fin de semana contra Georgia, número 11 del mundo, en Tiflis.
