Tras la crisis, el gobierno japonés está reorientando su política arrocera hacia una producción impulsada por la demanda.
TOKIO – El gobierno japonés decidió el viernes promover la producción de arroz en función de la demanda e introducir nuevas medidas para prevenir la escasez, lo que supone un cambio con respecto a la política anterior, que aumentaba la producción para hacer frente a los altos precios de los últimos años.
El gobierno de la primera ministra Sanae Takaichi aprobó un proyecto de ley para revisar la Ley sobre la Estabilidad del Suministro y los Precios de los Alimentos Básicos en una reunión de gabinete y lo presentó a la Dieta el mismo día, con el objetivo de evitar la sobreproducción de arroz.
Esta decisión supone el último cambio en la política arrocera del gobierno, después de que el predecesor de Takaichi, Shigeru Ishiba, se comprometiera el pasado mes de agosto a impulsar la producción y aumentar las exportaciones para poner fin a los controles de producción de facto destinados a apoyar a los agricultores limitando la producción de arroz.
Takaichi, que asumió el cargo en octubre, se ha distanciado de las políticas de Ishiba, aparentemente atendiendo a voces dentro de su gobernante Partido Liberal Democrático que advierten que los agricultores, una base de apoyo clave para el PLD, podrían enfrentar dificultades si los precios del arroz caen debido a un posible exceso de oferta.
En una rueda de prensa posterior a la decisión del Gabinete, el ministro de Agricultura, Silvicultura y Pesca, Norikazu Suzuki, declaró que el gobierno "eliminaría las disposiciones relativas a los ajustes de producción basados en la suposición de una disminución de la demanda de arroz" y se esforzaría por impulsar el consumo de este alimento básico.
Según los términos del proyecto de ley, la legislación revisada estipularía que "el gobierno promoverá la producción que satisfaga la demanda" y que los productores "harán esfuerzos proactivos" para lograr ese fin.
No se descarta un aumento de la producción si aumenta la demanda, incluso la procedente del extranjero.
La política del país respecto a este alimento básico fue objeto de un intenso escrutinio tras la crisis del arroz que comenzó alrededor del verano de 2024, cuya escasez provocó un aumento vertiginoso de los precios. El gobierno respondió liberando la mayor parte de sus reservas de emergencia para estabilizar el mercado.
Se consideró que un cálculo erróneo de las perspectivas de la demanda, en particular una subestimación de factores como el aumento del turismo extranjero, fue en parte responsable de la crisis del arroz. Las altas temperaturas que afectaron al suministro también provocaron un alza de los precios.
Como parte de las medidas para prevenir futuras escaseces, las revisiones legislativas propuestas exigirían a las empresas del sector alimentario que informen periódicamente sobre sus niveles de existencias de arroz y los precios de transacción.
Para complementar las reservas de arroz del gobierno, que pueden liberarse rápidamente en caso de escasez, se exigiría a las grandes empresas privadas que mantuvieran existencias de arroz.
De las 1 millón de toneladas consideradas un nivel adecuado de reservas de arroz en el país, las empresas privadas serían responsables de asegurar 200.000 toneladas.
En caso de escasez de suministros, el gobierno emitiría advertencias o divulgaría públicamente los nombres de las empresas que no cumplan con sus órdenes de distribución.
