El fundador, que lucha contra el cáncer, hace un llamamiento a la paz mientras el "Museo del Silencio" se acerca a su 30 aniversario.

El próximo año, el Mugonkan, que se traduce aproximadamente como Museo del Silencio, conmemorará su 30 aniversario recordando las vidas y los sueños truncados por el conflicto.

Seiichiro Kuboshima, de 84 años, fundador y codirector del museo, está luchando contra el cáncer y recientemente regresó del hospital para hablar con los periodistas, decidido a compartir un mensaje que trasciende el tiempo y las fronteras mientras las guerras continúan en todo el mundo.

"El Mugonkan es un museo que nunca debería haber existido. Debemos asegurarnos de que ningún segundo ni tercer Mugonkan vuelva a ver la luz del día", afirmó.

En un lluvioso día de febrero, los visitantes contemplaban en silencio las obras expuestas. La nota introductoria de Kuboshima dice: «Durante la guerra, innumerables vidas jóvenes fueron enviadas a los campos de batalla y desaparecieron como el rocío. Entre ellas se encontraba un grupo de estudiantes de arte que soñaban con convertirse en pintores».

Los retratos de padres, hermanas y esposas ocupan un lugar destacado entre las obras. «Muchas piezas expresan gratitud hacia los seres queridos que las apoyaron», dijo Kuboshima. «Al contemplar sus pinturas, uno puede comprender el valor incalculable de la paz».

Se exhiben aproximadamente 180 obras de unos 130 artistas, acompañadas de explicaciones sobre sus orígenes, su formación y las circunstancias de sus muertes durante la guerra.

Kuboshima afirmó que nunca tuvo la intención de crear Mugonkan. Alrededor de 1994, mientras dirigía el Museo de Dibujo de Shinano, se enteró por el difunto pintor de estilo occidental Gyoji Nomiyama de que un estudiante de arte excepcional había muerto en el campo de batalla.

Comenzó a coleccionar obras y viajó por todo Japón, desde Hokkaido en el norte hasta Kagoshima en el sur, recibiendo obras de familias en duelo.

«Los cuadros no estaban pulidos», recuerda. «Pero cuando coloqué la colección de obras contra las paredes de una habitación, me invadió la sensación de que querían vivir y pintar más, y no pude dormir».

El Mugonkan abrió sus puertas en 1997. Kuboshima afirmó que eligió este nombre porque, «ante la intensidad de estas pinturas, solo pude guardar silencio». En 2024, reforzó sus vínculos con el Ritsumeikan Trust de Kioto y contrató a la escritora Yayako Uchida como cocuradora. «Para adaptarnos a nuestros tiempos y transmitir esto a las generaciones más jóvenes, debemos cambiar», declaró.

En octubre pasado, a Kuboshima le diagnosticaron cáncer de colon en etapa 4. Mientras recibía quimioterapia y era ingresado y dado de alta repetidamente de un hospital de Tokio, concedió esta entrevista.

"No quiero que esto se idealice, ya que estoy luchando por recuperarme por el bien de los estudiantes de arte que han fracasado, aunque estoy agotado. Pero quiero transmitir este mensaje ahora", dijo.

“Cuando era joven, creía haberme labrado mi propio camino. Pero a los 84 años, me doy cuenta de que he recibido apoyo. Sus pinturas me dicen que debo ‘valorar la vida que tengo ahora’. Quiero transmitir a la juventud actual lo valiosa que es la vida humana”, añadió.

El Mugonkan permanece cerrado los martes. Su horario de apertura es de 9:00 a 17:00. La entrada cuesta 1000 yenes (6 dólares) para adultos y 100 yenes para estudiantes de primaria y secundaria.