El jefe del Banco de Japón advierte del riesgo de que la debilidad del yen influya en los precios e insinúa una subida de tipos
El presidente del Banco de Japón, Kazuo Ueda, dijo el miércoles que la inflación puede haberse vuelto más sensible a los efectos de un yen débil y que el banco central aumentaría las tasas de interés antes si surgieran riesgos al alza para las perspectivas de precios.
Las declaraciones de Ueda, que se produjeron un día después de reunirse con el primer ministro Fumio Kishida, señalaron una mayor cautela ante la fuerte depreciación del yen que aparentemente desencadenó una nueva ronda de intervenciones en el mercado por parte de las autoridades japonesas la semana pasada.
El debilitamiento del yen, que encarece las importaciones, podría cambiar la perspectiva de que las presiones de costos se alivien, dijo Ueda, después de que el BOJ elevó las tasas de interés en marzo por primera vez en 17 años cuando su objetivo de inflación se hizo visible.
Los últimos comentarios reflejan un cambio de tono después de que se le viera minimizando el impacto inmediato de la caída del yen sobre la inflación, empujando a la moneda, ya débil, a un nuevo mínimo de 34 años por encima de 160 por dólar estadounidense.
"Dado que el comportamiento corporativo se ha inclinado recientemente hacia el aumento de salarios y precios, es necesario tener en cuenta que, en comparación con el pasado, es más probable que las variaciones en los tipos de cambio afecten los precios", afirmó Ueda en su discurso en un evento.
"Si las perspectivas de precios se revisan al alza o si los riesgos al alza se vuelven altos, será apropiado que el banco haga un ajuste anticipado en la tasa de interés clave", dijo el gobernador.
Al mismo tiempo, también señaló que si se hacen evidentes riesgos a la baja, el Banco de Japón podría verse obligado a mantener condiciones financieras acomodaticias durante más tiempo.
El BoJ establece tasas de interés a corto plazo en un rango de cero a 0,1 por ciento, y los mercados financieros aún están divididos sobre cuándo las elevará nuevamente.
La debilidad del yen ha hecho subir los precios de las importaciones de energía y de las materias primas, lo que supone un golpe para Japón, un país pobre en recursos, y al mismo tiempo ha impulsado a los exportadores cuyas ganancias en el exterior están infladas en yenes.
En una sesión parlamentaria el miércoles por la mañana, Ueda dijo que el BOJ monitorearía de cerca los efectos del yen débil al establecer su política monetaria, haciéndose eco de lo que dijo después de confirmar una estrecha coordinación con el primer ministro el martes.
"Los tipos de cambio pueden afectar significativamente la economía y los precios. Dependiendo de cómo evolucionen las cosas, podría ser necesaria una respuesta de política monetaria", afirmó, comprometiéndose a comunicar "correctamente" las opiniones del banco central a los mercados financieros.
La inflación al consumidor se ha desacelerado en Japón a medida que las presiones de costos continúan disminuyendo. La alta inflación es una razón clave por la que las empresas japonesas aumentaron los salarios de sus trabajadores al ritmo más rápido en tres décadas durante las negociaciones anuales entre empleadores y trabajadores de este año.
Ueda dijo que la inflación básica, excluyendo factores temporales, se mantuvo ligeramente por debajo del objetivo del 2 por ciento del BoJ.
El BOJ estima actualmente que los precios básicos al consumidor, que reflejan las tendencias de precios subyacentes excluyendo la energía y los alimentos frescos debido a su volatilidad, aumentarán un 1,9 por ciento en los años fiscales 2024 y 2025.
A pesar del abandono por parte del BoJ de medidas poco ortodoxas de flexibilización monetaria, la brecha de tasas de interés entre Japón y Estados Unidos sigue siendo amplia, lo que provoca que el yen se debilite frente al dólar.
Los líderes empresariales se están expresando cada vez más sobre el lado negativo de la debilidad del yen, y Masakazu Tokura, jefe del poderoso lobby empresarial del país, Keidanren, calificó el yen cotizando a más de 150 por dólar como "demasiado barato".
El ministro de Finanzas, Shunichi Suzuki, expresó el miércoles su preocupación por que la debilidad del yen esté ejerciendo presión al alza sobre los precios en un momento en que los hogares están luchando con el aumento del costo de vida.
El gobierno está "dispuesto a tomar todas las medidas necesarias" contra la excesiva volatilidad del yen, dijo Suzuki durante la sesión parlamentaria.
Japón no ha confirmado si intervino en el mercado comprando yenes contra dólares la semana pasada.
