Canadá se unirá al programa de aviones de combate de la CEMAC como observador.
Canadá está a punto de unirse al Programa Aéreo de Combate Global (GCAP, por sus siglas en inglés) como observador, una medida que le daría acceso a un proyecto de avión de combate de próxima generación liderado por Japón, Gran Bretaña e Italia, según han revelado funcionarios.
La condición de observador permitirá compartir cierta información confidencial sobre el proyecto.
Aunque Canadá no tiene intención de participar en el desarrollo de la aeronave en la actualidad, está considerando una posible compra.
UN PIE EN LA PUERTA
El rol de observador está diseñado como un camino hacia una futura colaboración.
Según la normativa, esta función permite a un país obtener información de los tres países principales para posteriormente considerar una mayor implicación, que podría incluir la fabricación, el suministro o incluso la participación en la fase de desarrollo, según las condiciones.
Los tres países socios planean celebrar una reunión de ministros de defensa en Gran Bretaña ya en julio para anunciar oficialmente la participación de Canadá.
La decisión sobre si Ottawa comprará el avión se tomará más adelante.
"Canadá tomará una decisión después (de unirse como observador)", dijo un funcionario del gobierno japonés.
El tema figuraba en la agenda de una reunión celebrada el 6 de marzo entre el Ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi, y el Ministro de Defensa Nacional de Canadá, David McGuinty, quien se encontraba en Japón con el Primer Ministro Mark Carney.
Esta decisión refleja el fortalecimiento de la cooperación en materia de seguridad entre Tokio y Ottawa, que firmaron un acuerdo para la transferencia de equipos y tecnologías de defensa en enero.
EN VIGOR PARA EL AMCP
Japón, deseoso de desplegar el nuevo caza para 2035, se ha mostrado reacio a incorporar más socios de pleno derecho al equipo de desarrollo por temor a retrasos.
Sin embargo, deposita grandes esperanzas en la expansión de su mercado de ventas.
El interés por el AMCP está creciendo, declaró un funcionario del Ministerio de Defensa, señalando que los tres miembros fundadores han estado en contacto con Singapur, Australia, India y Arabia Saudita.
Según se informa, países europeos como Alemania, Suecia y Polonia también han expresado su interés.
"Los países están haciendo cola para esto", dijo una fuente del Ministerio de Defensa.
EL EFECTO Trump
La creciente atención que recibe el AMCP se produce en medio de cambios en otros proyectos de cazas de próxima generación.
Según se informa, el Sistema Aéreo de Combate del Futuro (FCAS, por sus siglas en inglés), un esfuerzo conjunto de Francia, Alemania y España, se vio obstaculizado por desacuerdos entre París y Berlín.
Mientras tanto, las conversaciones concretas con los aliados sobre el avión de combate F-47, anunciado por la administración Trump, no han avanzado.
En el seno del gobierno japonés, crece la idea de que, a medida que el presidente estadounidense Donald Trump hace alarde de sus medidas arancelarias, las naciones están cuestionando la fiabilidad de Estados Unidos como socio.
Un funcionario del Departamento de Defensa atribuyó el gran interés en el AMCP a "una violenta reacción en contra de la administración Trump".
Las relaciones entre Canadá y Estados Unidos se deterioraron rápidamente durante el segundo mandato de Trump debido a las negociaciones arancelarias y otros problemas, lo que llevó a Carney a pedir que se redujera la dependencia de Washington.
"En medio de sus tensas relaciones con Estados Unidos, esta podría ser también una forma de encontrar un equilibrio", dijo un funcionario de la oficina del primer ministro japonés en relación con el interés de Canadá en el AMCP.
El tiempo corre
A pesar de los beneficios potenciales de contar con nuevos socios, Tokio teme que si más países se suman al proceso de desarrollo y tienen voz y voto, podría generarse un estancamiento y poner en peligro el objetivo clave de despliegue para 2035.
La incorporación de un nuevo socio de pleno derecho requeriría modificar el tratado de la Organización Internacional Gubernamental para los Pacíficos (GIGO), el organismo creado para gestionar el proyecto.
Para evitar demoras, la postura de Japón es desarrollar el primer avión únicamente con los tres países fundadores.
Sin embargo, el objetivo de despliegue para 2035 ya es incierto.
La firma de los contratos público-privados, inicialmente prevista para finales de 2025, se espera ahora para este verano o más tarde debido a las circunstancias en Gran Bretaña, lo que ha llevado a algunos expertos del sector a creer que el despliegue de la aeronave podría posponerse hasta 2040 o incluso más allá.
La posible participación de Arabia Saudita puso de manifiesto la complejidad que supone la incorporación de nuevos socios.
Inicialmente, Riad buscó una asociación formal en el marco del tratado GIGO, pero Japón expresó su preocupación por los retrasos en el desarrollo y la seguridad de la información.
Posteriormente, Arabia Saudí decidió comprar aviones F-35 a Estados Unidos y, según un alto funcionario del Ministerio de Defensa, "el interés de Arabia Saudí ha disminuido".
Se prevé que esta diferencia de urgencia con respecto al calendario de despliegue —Japón presiona para que sea en 2035, mientras que Gran Bretaña e Italia se consideran menos comprometidas— dé lugar a negociaciones difíciles en el futuro.
