El gol de Ueda salva a Japón 2-2 en casa ante Paraguay
SUITA, Japón – Un gol tardío del suplente Ayase Ueda le dio a Japón un empate 2-2 en casa ante Paraguay en un amistoso internacional el viernes después de que los anfitriones remontaron dos veces.
Después de un empate 0-0 con México y una derrota 2-0 como visitante ante Estados Unidos en septiembre, los Samurai Blue mostraron más promesa en ataque en el Estadio Panasonic de Suita en la Prefectura de Osaka, aunque su defensa plagada de lesiones fue anulada por la definición clínica de Paraguay.
"Nos quedamos dos veces por detrás, pero creo que los espectadores pudieron sentir el coraje de los jugadores para mejorar e incluso darle la vuelta a la situación", dijo el entrenador Hajime Moriyasu, quien se alegró de ver marcar a sus dos principales opciones de ataque, Koki Ogawa y Ueda. "Los delanteros que esperábamos que marcaran marcaron goles, y eso le da al equipo la confianza para seguir mejorando".
Tras desperdiciar una buena ocasión en el minuto 20, Miguel Almirón resarció para adelantar a los visitantes un minuto después tras mostrar un gran control para bajar un balón largo al área de Damián Bobadilla antes de clavar una media volea entre las piernas de Zion Suzuki.
Japón empató cinco minutos después tras recuperar el balón en el campo contrario. Kaishu Sano le pasó el balón a Ogawa, cuyo potente disparo de media vuelta desde 20 metros fue demasiado fuerte para que Roberto Fernández lo despejara, ya que el balón voló por los aires antes de rebotar en la portería.
Takumi Minamino, capitán de Japón esa noche, vio cómo un disparo a corta distancia tras un pase de Keito Nakamura fue atajado a la media hora de juego, mientras que a Ogawa le negaron un cabezazo tras un córner y a Minamino le anularon un remate por fuera de juego en un ajetreado comienzo del segundo tiempo.
Los visitantes, bien organizados, recuperaron su ventaja en el minuto 64 cuando Diego Gómez, del Brighton, cabeceó al larguero un centro de Juan Cáceres.
Koki Saito, junto con el en forma Daichi Kamada, fue enviado para hacer su debut con la selección absoluta de Japón, pero Japón tuvo dificultades para crear una oportunidad hasta que Ueda, que entró en el minuto 89, cabeceó el centro de Junya Ito desde la derecha al segundo palo en los últimos momentos.
"Lo que he construido a lo largo de mi carrera me da poder, y el resultado lo demuestra", afirmó Ueda, quien lidera la tabla de goleadores de la Eredivisie holandesa con ocho goles en ocho partidos esta temporada.
Ogawa, que elevó su cuenta a 10 goles en 11 apariciones para Japón, se mostró satisfecho con su contribución mientras se prepara para la competencia por el puesto de titular.
“Tomé la decisión rápida de tener una oportunidad. Es un patrón de tiro en el que destaco”, dijo. “La lucha por las posiciones se pondrá feroz a partir de ahora. Intentaré no perder”.
La participación de Paraguay en el Mundial del próximo año será la primera desde el torneo de Sudáfrica 2010, donde venció a Japón en los penales en los octavos de final.
Japón se enfrentará a Brasil, sexto en la clasificación, el martes en Tokio.
