El bloque que apoya al gobernador de la base antiestadounidense en Okinawa no logra la mayoría
Los candidatos que apoyan al gobernador de Okinawa, un feroz oponente a los planes de trasladar una base militar estadounidense clave a la prefectura, no lograron obtener una mayoría en las elecciones locales del domingo, lo que supone un golpe a su dura estrategia para detener el proyecto.
La medida se produce mientras el gobierno central continúa con su plan de trasladar la Base Aérea Futenma del Cuerpo de Marines de EE. UU. desde un área densamente poblada en Ginowan a una nueva instalación en construcción en una zona costera de Nago, ambas en la isla principal de Okinawa.
En enero, el estado inició la construcción en parte del sitio de reubicación a pesar de la fuerte oposición local.
En las elecciones a la asamblea prefectural de 48 escaños, los candidatos que apoyaban al gobernador Denny Tamaki obtuvieron 20 escaños, mientras que 27 quedaron en manos de sus opositores, y el resto correspondió a un candidato neutral. Antes de la votación, cada bando contaba con 24 escaños.
En cuanto a si apoyar o no el traslado previsto de la base dentro de la prefectura, la asamblea está dividida, con 24 miembros a favor y 24 en contra.
"Tomo (el resultado) muy en serio", dijo Tamaki a los periodistas en la capital de la prefectura, Naha, el lunes, aunque admitió que "se verá en una posición muy difícil".
Entre los partidarios de Tamaki se incluyen el Partido Democrático Constitucional de Japón, el Partido Comunista Japonés y el Partido Socialdemócrata, mientras que el Partido Liberal Democrático y su socio de coalición menor en la política nacional, el Partido Komeito, pertenecen al campo anti-Tamaki.
Había 75 candidatos. Dos escaños se obtuvieron sin votación, por lo que 73 candidatos compitieron por los 46 escaños restantes.
La participación electoral fue la más baja jamás registrada, con un 45,62 por ciento, según el comité electoral local.
La prefectura de la isla sur fue devuelta a Japón en 1972, 20 años después de que Japón recuperara la soberanía tras su derrota en la Segunda Guerra Mundial.
Muchos okinawenses llevan mucho tiempo esperando reubicar la base de Futenma fuera de la prefectura, donde se ubican la mayor parte de las instalaciones militares estadounidenses en Japón. El rechazo a las bases está muy arraigado debido al ruido, la contaminación y varios delitos de alto perfil cometidos por personal militar estadounidense.
Pero el gobierno central sigue fiel al plan acordado en la década de 1990, afirmando que es "la única solución" para eliminar los peligros que plantea la base de Futenma sin socavar la percepción de disuasión de la alianza de seguridad entre Japón y Estados Unidos.
En Tokio, el secretario jefe del gabinete, Yoshimasa Hayashi, el principal portavoz del gobierno, se negó a hacer comentarios sobre el resultado de las elecciones de Okinawa, pero subrayó que el estado perseguirá "firmemente" el proyecto.
El gobierno central comenzó a reforzar el suelo blando en el sitio de reubicación el 10 de enero en las aguas de la bahía de Oura en el área de Henoko de Nago, luego de su decisión sin precedentes de ignorar la objeción de las autoridades locales al proyecto.
Incluso después de que se concluyan las obras del vertedero, todavía se necesitarán tres años para organizar la transferencia, y se espera que el retorno real al control japonés de la tierra donde se ubica la base de Futenma tenga lugar a mediados de la década de 2030 o más tarde.
