Lawson reemplaza el arroz por cebada y trigo en los alimentos "konbini"
La importante cadena de tiendas de conveniencia Lawson Inc. está agregando cebada y trigo a su línea de productos listos para comer, debido al aumento de los precios del arroz.
Fumiyoshi Mizushima, director general a cargo de comidas preparadas en el departamento de mercancías de Lawson, anunció el 4 de noviembre que la compañía estaba aumentando sus compras de cebada asequible en un 20 por ciento, interesándose en la especialidad "bola de masa de arroz mezclada con cebada glutinosa".
Al observar que los clientes están abandonando el arroz en favor del pan y los fideos, Mizushima dijo que la cadena de tiendas de conveniencia se está preparando para introducir simultáneamente una gama mejorada de estas alternativas.
Lawson prevé que el precio del arroz en Japón seguirá subiendo en el futuro. Esto supone un problema para la cadena, ya que este alimento básico se utiliza en onigiri, cajas bento y otros productos básicos que se venden en supermercados de todo el país.
El 4 de noviembre, Lawson celebró una reunión informativa sobre sus "nuevas tácticas de onigiri" en Tokio.
La compañía afirmó en la reunión que los ingresos provenientes de bolas de arroz de bajo precio que contienen cebada glutinosa y otras cebadas aumentaron un 20 por ciento entre julio y septiembre, mientras que las ventas generales de unidades de onigiri se mantuvieron estables año tras año.
La cebada no sólo puede responder bien a la reciente tendencia de los consumidores a preocuparse por su salud, sino que también tiene una clara ventaja económica: su precio de mercado es más estable que el del arroz.
Tras el anuncio público, Mizushima mencionó los planes de Lawson en una entrevista.
"Estamos aumentando nuestras compras de cebada este año fiscal en un 20 % en comparación con el año fiscal anterior", declaró Mizushima. "Nuestra empresa ahora planea duplicar sus compras de cebada nuevamente".
Refiriéndose a los precios futuros esperados del arroz, Mizushima agregó que Lawson "tomará medidas asumiendo que el precio continuará aumentando de manera constante".
Además de mezclar cebada con arroz, la cadena de tiendas de conveniencia está explorando una serie de contramedidas, como omitir la típica cobertura de nori, para ofrecer constantemente onigiri asequible por menos de 200 yenes (1,30 dólares).
Lawson está trabajando simultáneamente para mejorar la calidad de las bolas de arroz relativamente caras, cuyo precio oscila entre 200 y 300 yenes, en colaboración con la consolidada tienda especializada Onigiri Asakusa Yadoroku.
Lawson también planea promover productos a base de trigo y sin arroz, ya que los consumidores recurren cada vez más a productos horneados y fideos en el sector general de alimentos precocinados, incluidos el onigiri y el bento.
"En la tendencia actual, los clientes prefieren el pan y los fideos a las bolas de arroz y las comidas en caja", dijo Mizushima.
Según Mizushima, Lawson ahora se está preparando para ofrecer muchos más fideos y productos horneados.
