El aventurero Horie, de 88 años, está planeando su próximo viaje en solitario a través del Pacífico.
Con motivo de su 88 cumpleaños, el aventurero Kenichi Horie anunció que intentaría otra travesía en solitario sin escalas a través del Océano Pacífico en marzo de 2027.
De lograrlo, Horie batirá su propio récord mundial como la persona de mayor edad en conseguir esta hazaña. Este residente de Ashiya, en la prefectura de Hyogo, estableció el récord a los 83 años en 2022.
Horie declaró que, para su próxima aventura, partiría de San Francisco y entraría en el canal de Kii, entre las islas principales de Shikoku y Honshu, a finales de mayo, antes de llegar al puerto de Nishinomiya, en la prefectura de Hyogo.
"No quiero que este sea mi último viaje", dijo en una conferencia de prensa el 8 de septiembre.
En 1962, cuando tenía 23 años, Horie navegó solo desde el puerto de Nishinomiya hasta San Francisco a bordo del yate Mermaid, de 5,8 metros de eslora.
Técnicamente, el viaje fue un viaje de polizón, ya que viajaba sin pasaporte. Sin embargo, este viaje fue muy elogiado en Estados Unidos y lo hizo famoso en todo Japón.
Sus memorias, "Taiheiyo Hitoribocchi (Solo en el Pacífico)", se convirtieron en un éxito de ventas.
Desde entonces, ha logrado una serie de hazañas notables, incluyendo una circunnavegación del mundo en solitario y sin escalas entre 1973 y 1974, y una travesía transpacífica a bordo del yate más pequeño del mundo en 1989.
LA MENTE NUNCA FALLA
«El espíritu aventurero que quiere cruzar el Pacífico en solitario de nuevo a los 88 años ha estallado», dijo Horie en su cumpleaños. «Con la edad, sobre todo después de los 80, uno se vuelve cada vez más consciente de que la vida es limitada, y quizás eso fue lo que provocó que ese espíritu aflorara».
Afirmó que no le preocupaba su salud y que no estaba recibiendo ningún entrenamiento especial.
"Creo que afrontar retos revitaliza no solo todo el cuerpo, sino también la vida cotidiana", afirmó.
Habló de las comidas que había planeado para el viaje.
"Antes enjuagaba el arroz y lo cocinaba yo mismo, pero ahora hay productos más prácticos como el arroz envasado", dijo.
Lo que no ha cambiado es su entusiasmo por la aventura.
"Durante años he presumido de que seguiré navegando hasta los 100 años. Creo que estoy un poco más cerca de convertirlo en realidad", dijo.
EQUIPOS AVANZADOS PARA YATES
El yate que se está construyendo para el viaje, el Suntory Mermaid IV, medirá aproximadamente 9,2 metros de eslora, lo que supone aproximadamente 1,5 veces el tamaño del Mermaid original y del yate en el que Horie navegó en 2022.
Fue diseñada por Ichiro Yokoyama, hijo del fallecido Akira Yokoyama, quien diseñó la sirena original.
La nueva embarcación ofrecerá mayor estabilidad y seguridad, al tiempo que permitirá a Horie trabajar dentro de la cabina sin tener que agacharse.
El marinero estará completamente solo durante el viaje, excepto al pasar cerca de Hawái. Dijo que rara vez vería siquiera un atisbo de tierra.
A diferencia de su viaje de 1962, cuando ni siquiera tenía radio, el nuevo yate generará electricidad mediante paneles solares y estará totalmente equipado con Wi-Fi. Horie planea mantenerse en contacto diario con sus socios en Japón a través de un teléfono satelital.
El nuevo yate también estará equipado con un motor diésel, del que carecía en sus viajes anteriores.
Sin embargo, el motor está diseñado únicamente para entrar y salir de los puertos y para situaciones en las que no haya suministro eléctrico.
El combustible será limitado y Horie dijo que el motor sería de poca utilidad durante la travesía del Pacífico, incluso en caso de emergencia.
(Este artículo fue escrito por Takuya Asakura y Shintaro Taguchi.)
