Australia mira a Japón para colaborar en tecnología de defensa con AUKUS
Australia está interesada en ver a Japón colaborar en el futuro con la asociación de seguridad AUKUS, que también involucra a Estados Unidos y Gran Bretaña, en el desarrollo de tecnologías de defensa, dijo el viceprimer ministro y ministro de Defensa, Richard Marles, en una entrevista reciente.
Aunque descartó la participación de Tokio en el proyecto central AUKUS para entregar submarinos de propulsión nuclear a Canberra, Marles dijo que Australia quería "trabajar más estrechamente con Japón" en desarrollos tecnológicos, reconociendo que la nación asiática es un "lugar de innovación" y está "a la vanguardia de la tecnología".
"Creo que es natural que hablemos de un mayor nivel de cooperación entre los tres países -Estados Unidos, Reino Unido y Australia- y Japón, en términos de colaboraciones conjuntas en el futuro", dijo en la entrevista con Kyodo News en la capital australiana.
AUKUS se lanzó en 2021, en un momento en que Estados Unidos y sus aliados fortalecen su cooperación en seguridad ante la firmeza de China en el Indopacífico. El primer pilar se centra en la adquisición de submarinos nucleares, mientras que el segundo busca desarrollar diversas capacidades avanzadas en áreas como la inteligencia artificial y los misiles hipersónicos.
AUKUS se ha mostrado abierto a colaborar con sus aliados y socios en el segundo pilar, pero Marles indicó que la colaboración con Japón no ocurriría en el corto plazo ya que AUKUS todavía está "muy concentrado en trabajar en nuevas tecnologías innovadoras entre los tres países".
"A medida que el segundo pilar madure, lo que llevará algunos años... creo que en este momento tenemos la oportunidad de analizar cómo podemos cooperar con Japón en este ámbito", afirmó.
Canadá y Nueva Zelanda también han expresado interés en trabajar con los miembros de AUKUS en el área del segundo pilar.
Cuando se le preguntó si Tokio también debería considerar la adquisición de submarinos de propulsión nuclear, el ministro australiano dijo que era "un asunto japonés" y que "no intentaría hacer comentarios".
Australia tomó una decisión "en el contexto de nuestras necesidades estratégicas", dijo Marles, señalando que "necesitamos desesperadamente un submarino de largo alcance muy capaz" como nación insular ubicada lejos de otros países.
Al hablar sobre la relación de defensa bilateral entre Canberra y Tokio, Marles señaló que "Australia y Japón nunca han estado más alineados estratégicamente que hoy".
El Ministro también acogió con satisfacción la perspectiva de que Japón utilice el vasto continente australiano como campo de pruebas para sus misiles de largo alcance, mientras Tokio busca adquirir capacidades para atacar objetivos en territorio enemigo.
"Nuestras áreas de entrenamiento están entre las mejores del mundo y estamos muy interesados en trabajar con Japón en este ámbito y ver que Japón tenga la oportunidad de utilizarlas", dijo sobre los sitios de pruebas de largo alcance de Australia.
En un cambio importante en la política de defensa de este país que defiende una constitución pacifista, Japón se ha comprometido a adquirir "capacidad de contraataque" para finales de 2022, en un contexto de seguridad regional complejo. Para ello, planea desarrollar misiles de largo alcance de fabricación nacional y adquirir misiles de crucero Tomahawk de fabricación estadounidense.
Australia y Japón han fortalecido su cooperación en materia de defensa en los últimos años, incluida la firma de un acuerdo de acceso recíproco que entró en vigor en agosto pasado, lo que permite un despliegue más rápido de personal de defensa entre los dos países.
Marles reiteró la "fuerte ambición" de ambas partes de fortalecer las relaciones y dijo que Australia estaba "ansiosa por acelerar el ritmo" de la cooperación.
