La artista vanguardista Yayoi Kusama, la "Reina de los Lunares" de Japón, ha fallecido a los 97 años.

Con una trayectoria de más de 60 años, Kusama fue una pionera del arte contemporáneo. Además, fue una de las artistas más populares y exitosas comercialmente, y sus exposiciones atraían a multitudes en todo el mundo. Sus pinturas se han vendido en subasta por millones de dólares cada una.

"Siguió pintando hasta sus últimos días, sin soltar jamás el pincel, y se mantuvo firme en su creencia de que el amor puede salvar al mundo", declaró la Fundación Yayoi Kusama en un comunicado.

Kusama sufrió una hemorragia cerebral hace unas seis semanas y no ha recuperado la conciencia, según una fuente cercana al caso.

Nacida en la prefectura de Nagano, en el centro de Japón, Kusama comenzó a experimentar alucinaciones a una edad muy temprana. Posteriormente, las plasmó en su obra artística para superar el miedo que le generaban.

Tras estudiar pintura en una escuela de arte en Kioto, se mudó a Estados Unidos en 1957. Finalmente se estableció en Nueva York, donde creó grandes pinturas y esculturas blandas, al tiempo que organizaba festivales de pintura corporal y desfiles de moda, algunos para protestar contra la guerra de Vietnam o para hacer campaña sobre temas sociales.

Regresó a Japón en 1973 antes de participar en la Bienal de Venecia en 1993 representando a Japón. En 1998 realizó una exposición en el Museo de Arte Moderno.

Sus populares "Salas de Espejos Infinitos", una serie de instalaciones que permiten a los visitantes experimentar reflejos infinitos de sí mismos, han ganado popularidad mundial en Instagram en los últimos años.

Otras obras que han cosechado elogios en la era de las redes sociales incluyen "Pumpkin", una instalación en Naoshima, conocida como una isla artística en el mar interior de Seto, y "Phantom Flowers" en el Museo de Arte de la ciudad de Matsumoto.

Kusama colaboró ​​con Louis Vuitton en 2012, y la marca instaló un robot humanoide de la artista en su tienda de Tokio en 2023.

En 2017, Kusama inauguró su propio museo dedicado a sus obras en un barrio cercano a su casa en el distrito de Shinjuku, en Tokio.

"No puedo creer que se haya ido", dijo Ritsuko Hiraki, de 64 años, quien visitó el museo con una amiga el jueves. "Parecía una persona cuya sensibilidad artística brotaba desde lo más profundo de su ser".

Kusama, a quien se suele fotografiar luciendo una peluca de colores brillantes y ropa llamativa con su característico estampado de lunares, fue incluida en la lista de las 100 personas más influyentes del mundo de la revista TIME en 2016.

Conocida por su intensa concentración como artista, declaró en una entrevista de 2017 en su estudio con Kyodo News: "Cuando dibujo, me sumerjo tanto que a menudo me olvido de almorzar".

Kusama, que siguió trabajando durante la entrevista, dijo que a veces se levanta en mitad de la noche para crear arte.

También es autora de numerosos libros, entre ellos "La gruta del estafador de Christopher Street" e "Infinity Net: La autobiografía de Yayoi Kusama".

Kusama recibió la Orden de las Artes y las Letras del gobierno francés en 2003 y la Orden del Sol Naciente, Rayos Dorados con Roseta, del gobierno japonés en 2006.