El expresidente de Suntory, Niinami
TOKIO – Takeshi Niinami, ex presidente del fabricante japonés de bebidas Suntory Holdings Ltd., dijo el miércoles que renunciaría como jefe de un importante organismo comercial, pero enfatizó que no había violado la ley japonesa por la compra de un suplemento dietético.
"No he violado ninguna ley y soy inocente", dijo Niinami, de 66 años, al aparecer en una conferencia de prensa habitual como presidente de la Asociación Japonesa de Ejecutivos Corporativos, un día después de que estallara el escándalo que llevó al anuncio de su renuncia como presidente de Sunntory.
"Pero en última instancia, fue mi negligencia la que causó este problema a la empresa y me disculpo", agregó.
Dado que Niinami se mantendrá alejado de sus actividades como jefe del organismo comercial conocido como Keizai Doyukai por el momento, el vicepresidente sénior Mutsuo Iwai actuará como presidente interino.
Iwai, también presidente de Japan Tobacco Inc., dijo en la misma conferencia de prensa que la asociación decidiría si destituir a Niinami de su cargo a finales de este mes.
Niinami, por su parte, dijo que dejaría en manos del gobierno la decisión de si permanecer o no como miembro del consejo principal del gobierno sobre política económica y fiscal.
Niinami está siendo investigado por un suplemento que compró creyendo que era legal.
En la conferencia de prensa, declaró que había comprado un suplemento de cannabidiol en Estados Unidos, recomendado por un conocido, para ayudarle a sobrellevar el jet lag provocado por sus frecuentes viajes de negocios al extranjero. El cannabidiol, o CBD, es un compuesto presente en el cannabis.
Según fuentes de la investigación, la casa de Niinami en Tokio y otros lugares fueron registrados por la policía el 22 de agosto, basándose en información proporcionada por las autoridades aduaneras del suroeste de Japón sobre la importación de una sustancia probablemente ilegal en Japón.
La policía de la prefectura de Fukuoka no encontró ninguna droga ilegal durante la búsqueda, pero interrogó a Niinami voluntariamente para ver si tenía algún conocimiento de la ilegalidad de la sustancia y para determinar si debían construir un caso penal en su contra, dijeron las fuentes.
La droga en cuestión, que contiene un alto porcentaje de una sustancia derivada del cannabis, habría sido enviada desde Estados Unidos por un conocido de Niinami, según las fuentes.
Niinami, graduado de la Escuela de Negocios de Harvard, asumió la presidencia de la gran cadena de tiendas de conveniencia Lawson Inc. en 2002 a la edad de 43 años. Se convirtió en el primer presidente de Sunntory Holdings ajeno a la familia fundadora en 2014.
