El OIEA afirma que el plan de reciclaje del suelo de Fukushima cumple con las normas de seguridad.
La estrategia de Japón para reciclar el suelo de la prefectura de Fukushima, retirado durante las tareas de limpieza de radiación tras el desastre nuclear de 2011, está en línea con los estándares internacionales de seguridad, dijo el martes el Organismo Internacional de Energía Atómica.
Se espera que el informe final del Organismo Internacional de Energía Atómica sobre el tema, entregado el mismo día al ministro de Medio Ambiente Shintaro Ito en Tokio, ayude al gobierno japonés a intensificar los esfuerzos para reutilizar parte de la enorme cantidad de tierra, actualmente almacenada en una instalación temporal, para proyectos de obras públicas en todo el país.
Alrededor de 14 millones de metros cúbicos de tierra radiactiva y otros desechos generados por las actividades de descontaminación se están colocando en las instalaciones temporales construidas cerca de la planta afectada de Fukushima Daiichi.
El suelo y los residuos con mayores niveles de radiación no se reciclarán y se espera que se eliminen fuera de la prefectura del noreste en marzo de 2045, pero aún no se ha determinado el destino final.
Tras una revisión de seguridad de 16 meses, que incluyó inspecciones del sitio de almacenamiento provisional y pruebas de reciclaje de suelo en la prefectura, el OIEA dijo que su equipo de expertos concluyó que el enfoque adoptado hasta la fecha por el Ministerio de Medio Ambiente de Japón para el reciclaje y la eliminación final de la tierra y los desechos retirados está "en línea con las normas de seguridad del OIEA".
Ito dijo a los funcionarios del OIEA que le entregaron el informe que la conclusión era "alentadora".
"El Gobierno continuará sus esfuerzos, teniendo plenamente en cuenta las conclusiones del informe, para promover una gestión más eficiente, el reciclaje y la disposición final de los suelos extraídos en el futuro", afirmó.
El plan de reciclaje tiene como objetivo reducir la cantidad de tierra y residuos que en última instancia deben eliminarse.
Japón planea reciclar alrededor del 75 por ciento del suelo excavado que contiene bajas concentraciones de radiactividad (o 8 bequerelios por kilogramo) para utilizarlo en terraplenes de carreteras, ferrocarriles, tierras de cultivo y recuperación de tierras, entre otros usos.
El OIEA también afirmó en su informe que el límite de exposición a la radiación de Japón puede "cumplirse suficientemente" utilizando tierra reciclada de 8 bequerelios por kilogramo o menos.
El organismo también llamó a atender la situación actual en la que el Ministerio de Ambiente se encuentra a cargo tanto de la regulación como de la operación de los proyectos.
También destacó los "numerosos desafíos técnicos y sociales" que enfrentará Japón si quiere implementar el reciclaje de los suelos extraídos y asegurar su disposición final fuera de la prefectura de Fukushima en 2045, refiriéndose a las potenciales preocupaciones de seguridad entre la población local.
Basándose en el informe del OIEA, el Ministerio japonés planea desarrollar normas para el reciclaje del suelo en forma de ordenanza ministerial durante el presente ejercicio fiscal, hasta marzo de 2025.
Los reactores nucleares de la planta eléctrica costera operada por Tokyo Electric Power Company Holdings Inc. sufrieron graves fusiones tras el terremoto y tsunami de marzo de 2011, arrojando enormes cantidades de material radiactivo al aire y obligando a la descontaminación de las tierras cercanas.
