La Agencia Espacial Japonesa aprueba oficialmente a dos astronautas tras su entrenamiento

La agencia espacial de Japón anunció el martes que ha aprobado oficialmente a dos candidatos que han completado el entrenamiento nacional de astronautas, lo que aumenta las expectativas de que puedan unirse a la misión de la NASA a la Luna.

Makoto Suwa, de 47 años, ex especialista en prevención de desastres del Banco Mundial, y Ayu Yoneda, de 29 años, cirujano del Centro Médico de la Cruz Roja Japonesa, planean mudarse a Estados Unidos para mejorar sus conocimientos y habilidades en actividades espaciales.

En el Centro Espacial Johnson de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio en Houston, Suwa y Yoneda, quienes fueron certificados como astronautas el lunes, esperan ser parte del programa de exploración lunar Artemisa.

El programa Artemisa pretende enviar humanos a la superficie lunar en 2026, más de medio siglo después de la última misión Apolo. Japón, aliado cercano de Estados Unidos, aspira a convertirse en el segundo país, después de Estados Unidos, en llevar un astronauta a la Luna.

Desde que fueron seleccionados como candidatos por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón en febrero de 2023, Suwa y Yoneda han recibido capacitación básica, que incluye pilotaje de aeronaves, gestión de la salud espacial e ingeniería eléctrica.

Suwa y Yoneda se convirtieron en los primeros astronautas aprobados por la JAXA desde 2011, cuando Kimiya Yui, de 54 años, Takuya Onishi, de 48, y Norishige Kanai, de 47, recibieron la certificación. La JAXA cuenta ahora con siete astronautas, dos de los cuales se espera que participen en el programa Artemis.