La agencia de publicidad Hakuhodo recibe una multa de 200 millones de yenes por manipular las candidaturas olímpicas de Tokio.
Un tribunal de Tokio multó el jueves a la agencia de publicidad Hakuhodo Inc. con 200 millones de yenes (1,2 millones de dólares) por participar en una licitación manipulada relacionada con los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio, en el primer fallo para una de las seis empresas acusadas en el escándalo.
El Tribunal de Distrito de Tokio también condenó a Kenichiro Yokomizo, de 57 años, expresidente de Hakuhodo DY Sports Marketing Inc., a un año y seis meses de prisión, con pena suspendida por tres años, por manipular licitaciones para contratos para planificar eventos de prueba y operar sedes de torneos para los Juegos de Verano de 2021.
El juez presidente Kenji Yasunaga dijo que Hakuhodo intentó manipular las candidaturas de acuerdo con las intenciones de Yasuo Mori, ex director de operaciones del comité organizador de los Juegos Olímpicos de Tokio, quien fue condenado por desempeñar un papel central en el escándalo.
Al llegar a acuerdos con otras empresas interesadas en ganar los contratos, las licitaciones terminaron reduciéndose, dijo Yasunaga.
"Aunque se hizo en interés de la empresa, hay que decir que fue una decisión fácil que no puede escapar a la condena", afirmó.
El equipo de defensa de Hakuhodo y Yokomizo argumentó que no hubo un acuerdo previo sobre los contratos, ya que algunos se habían sumado a las ofertas en contra de la intención de Mori.
Pero la sentencia confirmó la existencia del acuerdo, ya que sólo una empresa ganó los contratos en contra de sus objetivos.
Mientras tanto, el tribunal dictó una sentencia suspendida contra Yokomizo, ya que su cargo le exigía tener en cuenta los deseos de Mori y otros hasta cierto punto y no cometer el delito para beneficio personal.
Los fiscales han solicitado una multa de 200 millones de yenes contra Hakuhodo y una pena de prisión de un año y seis meses para Yokomizo.
"Lamentamos profundamente haber preocupado a los afectados. Revisaremos la decisión y consideraremos nuestra respuesta", dijo Hakuhodo en un comunicado.
Según la sentencia, Hakuhodo y Yokomizo colaboraron con Mori y otros para decidir, aproximadamente entre febrero y julio de 2018, qué empresas recibirían contratos para planificar eventos de prueba y organizar los torneos reales.
En el caso, seis empresas, incluido el rival de Hakuhodo, Dentsu Group Inc., así como Mori y otras seis, fueron acusadas de manipular ofertas en contratos por un valor de aproximadamente 43,7 millones de yenes.
Los eventos de prueba, realizados para permitir a los organizadores verificar posibles problemas operativos, de seguridad y de gestión de multitudes, se llevaron a cabo antes de los Juegos de Verano después de un aplazamiento de un año debido a la pandemia de coronavirus.
El escándalo ha ensombrecido el legado del evento deportivo mundial, al igual que otro fiasco que involucra a Haruyuki Takahashi, un ex funcionario del comité organizador que fue acusado de recibir sobornos por un total de aproximadamente 198 millones de yenes a cambio de ayudar a que las empresas fueran seleccionadas como patrocinadores olímpicos o agentes de marketing.
