Se concretará la absolución de un japonés por los asesinatos de 1966
Los fiscales no apelarán la reciente absolución en el nuevo juicio de un hombre japonés en un caso de cuádruple asesinato de 1966, dijo el martes su principal funcionario, poniendo fin a la lucha de su familia contra una condena injusta que lo mantuvo en el corredor de la muerte durante casi medio siglo.
En un comunicado anunciando la decisión respecto a Iwao Hakamata, de 88 años, de acuerdo con el fallo del Tribunal de Distrito de Shizuoka, la Fiscal General Naomi Unemoto se disculpó por mantenerlo "en un estatus legal inestable por un período muy largo".
La fiscalía local dijo que "iniciaría rápidamente los procedimientos" para renunciar a su derecho a apelar el miércoles, un día antes de la fecha límite de apelación.
El caso de Hakamata marca la quinta vez en el Japón de posguerra que los nuevos juicios resultan en absoluciones tras la imposición de la pena de muerte. Las cuatro decisiones anteriores también fueron firmes sin apelación por parte de la fiscalía.
"Caso cerrado", declaró a la prensa Hideko, la hermana de 91 años de Hakamata, poco después de conocer la decisión de la fiscalía. Desde que comenzó el nuevo juicio en octubre de 2023, ha comparecido en las audiencias judiciales en representación de su hermano, cuyo estado mental sigue siendo frágil incluso después de que nuevas pruebas condujeran a su liberación de prisión en 2014.
Aunque la comunicación con Hakamata es difícil, Hideko dijo: "No siento nada más que alegría. Seguiré diciéndole a Iwao que está completamente exonerado".
En una sentencia del 26 de septiembre, el Tribunal de Distrito de Shizuoka declaró que los investigadores falsificaron pruebas, incluidas cinco prendas que Hakamata supuestamente llevaba puestas durante el incidente. Estas prendas fueron clave en su condena.
El tribunal también afirmó que las confesiones hechas durante el interrogatorio por los investigadores fueron "efectivamente fabricadas" ya que fueron "forzadas infligiendo dolor físico y mental", y calificó su interrogatorio de "inhumano".
Se declaró inocente en la primera audiencia de su juicio, aunque inicialmente confesó los asesinatos durante el interrogatorio.
Unemoto dijo que los fiscales estaban "fuertemente frustrados" por la parte del fallo que decía que la evidencia fue fabricada, y señaló que el tribunal no proporcionó evidencia específica para respaldar sus argumentos.
Pero agregó que los fiscales, después de una cuidadosa consideración, concluyeron que apelar la decisión significaría que Hakamata permanecería en una situación "inestable" por más tiempo, lo que según ellos no era algo que mereciera.
La Procuraduría General de la República planea realizar las revisiones necesarias respecto a los prolongados procedimientos del nuevo juicio y otras cuestiones, dijo Unemoto.
Según la ley japonesa, los acusados que han sido condenados injustamente y encarcelados tienen derecho a una indemnización, que los abogados de Hakamata estiman que ascenderá a más de 200 millones de yenes (1,35 millones de dólares) una vez que se concrete su absolución.
También planean demandar a los gobiernos central y de la prefectura de Shizuoka para hacerlos responsables de su condena injusta y solicitar reparaciones nacionales.
Décadas de encarcelamiento, que le valieron a Hakamata el reconocimiento en 2014 como el preso condenado a muerte con más años de servicio en el mundo, afectaron su salud mental. Los síntomas de agotamiento psicológico comenzaron a manifestarse alrededor de 1980, cuando el Tribunal Supremo dictó sentencia de muerte.
El caso puso de relieve varios problemas, entre ellos interrogatorios duros y prolongados durante la fase de investigación y posibles fallos en el sistema de nuevo juicio, que podrían llevar a las autoridades a considerar redoblar los esfuerzos para evitar futuras acusaciones falsas.
Hideko se comprometió a apoyar los esfuerzos para reformar el sistema de nuevos juicios, que a menudo da lugar a procedimientos que se prolongan durante décadas, y dijo: "No creo que Iwao deba ser el único que tenga que ser salvado".
El exboxeador profesional era empleado residente de una empresa fabricante de miso cuando fue arrestado en 1966 por el presunto asesinato del gerente general de la empresa, su esposa y dos de sus hijos. Fueron encontrados muertos por puñaladas en su casa de la prefectura de Shizuoka, que había sido incendiada.
Acusado de asesinato, robo e incendio provocado, su sentencia de muerte fue impuesta sobre la base de un fallo según el cual los rastros de sangre en cinco prendas de vestir encontradas en el tanque de miso 14 meses después de los asesinatos coincidían con los tipos de sangre de las víctimas y de Hakamata.
Tras los últimos acontecimientos, un nieto de la pareja asesinada dijo a Kyodo News que "no tenía otra opción que aceptar la decisión de los fiscales".
