El intento de Japón de acercarse a la India por razones de seguridad podría preocupar a Estados Unidos.
Cada vez hay más preocupación por que el intento de Japón de fortalecer los lazos con India para estabilizar el ambiente de seguridad regional podría chocar con la desconfianza de Washington hacia lo que considera el estilo político autoritario del Primer Ministro Narendra Modi.
Especialmente en los últimos años, Japón, que ocupará la presidencia del Grupo de los Siete en 2023, y los países occidentales se han mostrado ansiosos por profundizar la cooperación económica y de seguridad con la India, una democracia, para contrarrestar a Rusia y China, que a menudo son caracterizados como estados autocráticos.
Pero India y Estados Unidos no están de acuerdo sobre qué valores prioriza Washington, como los derechos humanos, y Modi, que asumió el cargo en 2014, es visto como alguien que reprime las críticas a su gobierno.
Ante las crecientes tensiones geopolíticas en la región del Indo-Pacífico, Japón, potencia asiática y estrecho aliado de Estados Unidos en materia de seguridad, debería generar confianza con India respetando sus diferencias y sin imponer valores occidentales a Nueva Delhi, afirmaron los expertos.
Es probable que India se convierta en una de las principales potencias mundiales en un futuro próximo. Se prevé que supere a China como la nación más poblada del planeta para 2023, y posiblemente supere a Japón para convertirse en la tercera economía más grande del mundo para 2030.
En marzo, el primer ministro japonés, Fumio Kishida, visitó la India, país que este año preside el Grupo de las 20 economías, en un intento de asegurar el apoyo de Modi para el éxito de la cumbre de tres días del G-7 que se extenderá hasta el domingo en la ciudad occidental de Hiroshima.
Kishida, en representación de un distrito electoral de Hiroshima, invitó a Modi a la cumbre del G-7 como su invitado, y acordaron defender un orden internacional basado en reglas frente a la agresión de Rusia contra Ucrania y la creciente asertividad militar de China en la región.
India forma parte del Quad, el marco de seguridad cuatripartito que involucra a Japón, Estados Unidos y Australia. En los últimos años, este grupo de democracias ha ganado terreno como contrapeso a China en medio de la creciente rivalidad chino-estadounidense.
Pero India también es un miembro clave del "Sur Global", un término que se refiere colectivamente a las economías en desarrollo en regiones como Asia, África y América Latina, muchas de las cuales han evitado tomar una posición sobre la guerra de Rusia en Ucrania.
India no es la excepción, ya que depende en gran medida de Rusia para su suministro militar y energético. Tokio ha endurecido las sanciones económicas contra Moscú, al igual que otras democracias, pero India se ha abstenido de implementar sus propias medidas punitivas.
“Hay muchos estados en el Sur Global que alguna vez fueron colonizados por Occidente. Tienen un fuerte y arraigado sentimiento de discriminación”, afirmó Satoru Nagao, investigador visitante del Hudson Institute, un centro de estudios con sede en Washington.
"Si se suman a las sanciones, los países del Sur, que importan alimentos y recursos de Rusia, perjudicarían a sus ciudadanos", dijo Nagao, añadiendo que creían que las economías avanzadas "deberían buscar la cooperación, entendiendo estas circunstancias".
India también es miembro de la Organización de Cooperación de Shanghai, un bloque de seguridad regional liderado por China y Rusia, lo que indica su voluntad de mantener relaciones amistosas con ambos países.
Además, Nueva Delhi se ha sentido frustrada por la aparente interferencia de Washington en sus asuntos internos de derechos humanos, y Joe Biden, quien asumió la presidencia en enero de 2021, ha colocado la promoción de la democracia al estilo estadounidense en el centro de su política exterior.
El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo a principios de este año que había violaciones "significativas" de los derechos humanos en la India, enumerando asesinatos gubernamentales y detenciones arbitrarias, interferencias ilegales en la privacidad y restricciones a la libertad de expresión.
Human Rights Watch, con sede en Nueva York, se hizo eco de esta opinión y afirmó en su informe que el gobierno liderado por el partido nacionalista hindú gobernante de Modi "continuó su discriminación y estigmatización sistemática de las minorías religiosas y de otro tipo, en particular los musulmanes".
La organización añadió: "Las autoridades han intensificado sus esfuerzos para silenciar a activistas de la sociedad civil y periodistas independientes utilizando cargos penales con motivaciones políticas, incluido el terrorismo, para encarcelar a quienes exponen o critican los abusos del gobierno".
Sin embargo, India se ha presentado como la "madre de la democracia". Modi, citado por los medios locales, afirmó que la democracia no es solo una estructura, sino también el espíritu de igualdad.
Toru Ito, profesor de la Academia de Defensa Nacional de Japón, dijo en un informe para la Fundación para la Paz Sasakawa en Tokio que sigue siendo "esencial" que Japón se acerque a la India, dada la dinámica de poder actual y futura en la región Asia-Pacífico.
Ito dijo que Kishida reconoció los valores divergentes entre India y Estados Unidos y adoptó una postura diferente hacia Nueva Delhi que la de Biden.
Durante su visita a la India en marzo, Kishida dijo en su discurso sobre un nuevo plan para un Indo-Pacífico libre y abierto, una visión defendida por el asesinado ex primer ministro Shinzo Abe, que la India había desarrollado "la mayor democracia del mundo".
Japón y la India tienen antecedentes históricos únicos. Los pueblos de ambos países reconocen con humildad que existen diversos valores, culturas e historias en este planeta, y que comprenderlos plenamente no es tarea fácil —añadió Kishida—.
Ito dijo que la política de Japón de no intervenir en la sustancia de las cuestiones de derechos humanos en la India y, en cambio, enfatizar la importancia de un orden internacional basado en reglas "puede verse como un enfoque diplomáticamente prudente" para la estabilidad de la seguridad regional.
Un legislador japonés gobernante dijo que Kishida, quien se desempeñó como ministro de Relaciones Exteriores durante unos cinco años antes de convertirse en primer ministro en octubre de 2021, ha "enfatizado" los lazos con India mientras "trata de comprender la situación" en la nación del sur de Asia.
El viaje de Kishida a la India en marzo se produjo semanas después de que el ministro de Asuntos Exteriores japonés, Yoshimasa Hayashi, faltara a una reunión de diplomáticos de alto rango de los países del G-20 en Nueva Delhi. Su ausencia provocó una reacción negativa, ensombreciendo las relaciones bilaterales.
El legislador dijo que la "rápida" visita de Kishida a Nueva Delhi y su discurso sugiriendo la aceptación por parte de Japón de los valores de la India "evitaron que los lazos entre las dos naciones asiáticas se deterioraran".
