La superestrella japonesa Ohtani aún opina sobre su papel de doble filo en el CMB

LOS ÁNGELES – La superestrella de los Dodgers de Los Ángeles, Shohei Ohtani, dijo el martes que “todavía no está seguro” de su papel para Japón en el Clásico Mundial de Béisbol en marzo, indicando que todavía se preguntaba si lanzaría durante el torneo.

El jugador de 31 años, que acaba de ganar dos campeonatos consecutivos de la Serie Mundial y premios al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional con los Dodgers, anunció un día antes que sería parte de la defensa del título del CMB de Samurai Japan.

Ohtani regresó al montículo en junio de este año después de su segunda cirugía importante de codo en septiembre de 2023.

Aunque anteriormente había hablado de su intención de comenzar la próxima temporada de las Grandes Ligas de Béisbol como jugador de dos vías, expresó cautela sobre su lanzamiento en el Clásico Mundial de Béisbol durante una entrevista en línea.

"Todavía no sé cómo me utilizarán", dijo Ohtani.

"Debería tener varios planes para lanzar, así como planes para los momentos en los que no estoy lanzando".

Ohtani fue nombrado MVP del CMB 2023 por sus contribuciones en ambos sentidos. Fue el último lanzador de Japón en la final contra Estados Unidos y selló el campeonato ponchando a su compañero de Los Angeles Angels, Mike Trout.

Hablando en Tokio la semana pasada, el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, dijo que Ohtani, junto con sus compañeros de equipo Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki, eran libres de jugar para Japón, pero agregó que el pitcheo "afectó mucho al cuerpo" y que el descanso "sería beneficioso para el próximo año".

Algunos clubes de la MLB han dudado en permitir que sus jugadores participen en ediciones anteriores del Clásico Mundial de Béisbol debido a preocupaciones sobre lesiones y fatiga.

Ohtani dijo que su debut en el WBC 2023 fue un "torneo increíble" y que estaba ansioso por volver a vestir el uniforme del equipo nacional.

“Hay muchísimos jugadores excelentes de diferentes países”, dijo. “Representar a Japón y jugar contra tantos jugadores diferentes ha sido una experiencia única. Es un torneo importante, completamente diferente a las Series Mundiales, y creo que seguirá siendo importante en el futuro”.

Ohtani declaró que "sentía que (su) rehabilitación había terminado este año" y que quería llevar su pitcheo al siguiente nivel en su tercera temporada con los Dodgers.

"Si me preguntas si me siento parecido a como me sentía antes de la cirugía, creo que aún no estoy en ese punto", dijo. "Primero, quiero empezar a prepararme durante el campamento de entrenamiento para poder rendir aún mejor que antes".