La región japonesa afectada por el desastre de 2011 reinicia su reactor por primera vez
Un reactor nuclear reanudó sus operaciones el martes por primera vez en el noreste de Japón desde que la región fue golpeada por el terremoto-tsunami de 2011, que también desencadenó una crisis nuclear, uniéndose a una docena de reactores en el país que han sido reiniciados después de cumplir con estándares de seguridad más estrictos.
El reinicio de la Unidad 2 en la planta nuclear de Onagawa en la prefectura de Miyagi también marca la primera vez en Japón que un reactor de agua en ebullición (el mismo tipo que los reactores de Fukushima Daiichi que sufrieron fusiones de combustible durante la crisis nuclear) se pone en funcionamiento desde el desastre de 2011.
“La energía nuclear y las energías renovables son fuentes importantes de electricidad para impulsar la descarbonización. Maximizaremos su uso bajo la premisa de garantizar la seguridad y con miras a asegurar un suministro estable”, declaró el secretario jefe del Gabinete, Yoshimasa Hayashi, en una conferencia de prensa ese mismo día.
El reactor de Onagawa, operado por Tohoku Electric Power Co., pasó las verificaciones de seguridad en febrero de 2020 bajo estándares de seguridad más estrictos luego de la crisis de Fukushima y obtuvo el consentimiento local para reanudar sus operaciones.
Tohoku Electric Power ha pasado más de una década realizando trabajos de construcción para mejorar la seguridad de la planta, incluida la construcción de un muro de marea de 29 metros de altura y la mejora de la resistencia sísmica del edificio del reactor.
En el desastre de marzo de 2011, los tres reactores de la central nuclear de Onagawa, ubicada entre las ciudades de Onagawa e Ishinomaki, se apagaron automáticamente. La central nuclear, ubicada más cerca del epicentro del terremoto de magnitud 9,0, fue golpeada por olas de tsunami de unos 13 metros de altura.
El sótano del edificio que albergaba la Unidad 2, que se encontraba en inspección regular en ese momento, se inundó. Tohoku Electric Power decidió posteriormente desmantelar la Unidad 1.
El mes pasado, Tohoku Electric Power cargó 560 conjuntos de combustible en el Reactor 2 como parte de los preparativos para su reinicio.
La empresa de servicios públicos planea comenzar la generación y transmisión de energía a principios de noviembre y la operación comercial alrededor de diciembre.
Mientras el gobierno japonés se esfuerza por reiniciar los reactores nucleares en el país pobre en recursos, persisten las preocupaciones públicas sobre la seguridad de la energía nuclear.
Más de una docena de residentes de Ishinomaki presentaron una demanda en 2021 para mantener fuera de servicio la Unidad 2 de la planta de Onagawa, alegando deficiencias en el plan de evacuación de emergencia. El Tribunal de Distrito de Sendai rechazó la solicitud en mayo de 2023 y los demandantes apelaron.
Una treintena de manifestantes se reunieron el martes cerca de la central nuclear de Onagawa, en la costa del Pacífico, para expresar su oposición al reinicio del reactor.
Dos grupos cívicos, incluido el grupo ambientalista FoE Japón, emitieron una declaración conjunta oponiéndose a la reanudación y dijeron que siguen existiendo preocupaciones sobre el plan de evacuación porque los residentes en algunas áreas cercanas a la planta podrían quedar varados.
Hayashi, el principal portavoz del gobierno, enfatizó que las autoridades continuarán preparándose para todas las eventualidades en caso de un desastre nuclear.
Además de la Unidad 2 de Onagawa, una docena de reactores en seis plantas de energía nuclear en el centro, oeste y suroeste de Japón han reanudado sus operaciones después de cumplir estándares de seguridad más estrictos.
