La princesa Aiko visita Laos durante su primer viaje oficial al extranjero.
La princesa Aiko, hija del emperador Naruhito y la emperatriz Masako, visita Laos del 17 al 22 de noviembre como parte de su primera visita oficial al extranjero.
El gobierno laosiano invitó a Aiko con motivo del 70 aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas con Japón.
Aiko visitó la capital, Vientiane, y descubrió diversos aspectos de la historia y la cultura del país el 18 de noviembre.
Esto incluyó una visita a la Puerta de la Victoria (Patuxai), un monumento nacional, y a Pha That Luang, el monumento más prestigioso del budismo laosiano, ubicado en el centro de la ciudad.
La Puerta de la Victoria tiene aproximadamente 49 metros de altura. Fue construida para conmemorar la independencia del país de Francia y también sirve como tributo a los soldados caídos en batalla.
La princesa recibió explicaciones sobre la historia del monumento mientras visitaba las exposiciones en el interior y admiraba la ciudad desde el balcón del piso superior.
También saludó a un grupo de residentes japoneses que se habían reunido en la plaza de la fuente frente a la Puerta de la Victoria.
Tras la visita, Aiko comentó a los funcionarios laosianos que la acompañaban: "Me impresionó profundamente la historia de la Puerta de la Victoria y la magnífica vista de Vientián".
A continuación, visitó a Pha That Luang.-Una estupa dorada de 45 metros de altura que es un monumento simbólico de Laos.
El emperador Naruhito también visitó este lugar cuando era príncipe heredero, al igual que el príncipe heredero Akishino y su esposa, la princesa heredera Kiko.
Allí, Aiko lució un traje tradicional laosiano conocido como "sinh".
Cuando los funcionarios laosianos que la recibieron le dijeron: «Estamos impresionados por su belleza. Es un gran honor», ella respondió: «Estoy encantada de descubrir las tradiciones laosianas y de sentirme cerca del corazón de su gente».
En el parque, se quitó los zapatos, subió los escalones hasta el altar, encendió velas amarillas y juntó las manos en oración.
Según un funcionario local que acompañaba a la princesa, Aiko hizo preguntas sobre un importante festival celebrado en Pha That Luang y sobre los orígenes de las estatuas de Buda allí dedicadas.
En respuesta a las peticiones de los funcionarios laosianos que la acompañaban, también participó en fotografías conmemorativas.
Laos es tradicionalmente conocido por su apoyo a Japón. En los últimos años, su ubicación estratégica en la frontera de cinco países vecinos ha incrementado su importancia como centro clave en la región del Mekong.
