La población activa de Japón supera los 70 millones por primera vez
Se proyecta que la población en edad laboral de Japón alcance un récord de 70,04 millones para 2025, apoyada por la afluencia continua de personas mayores, mujeres y ciudadanos extranjeros al mercado laboral, según una encuesta del Ministerio del Interior.
Esta fue la primera vez que la fuerza laboral –definida como las personas de 15 años o más dispuestas a trabajar– superó los 70 millones desde que se dispuso de datos comparables en 1953.
El total combina trabajadores empleados y desempleados que buscan trabajo.
Entre todas las personas de 15 años y más, un récord del 63,8% formaban parte de la fuerza laboral, mientras que el número de personas que efectivamente trabajaban también fue un récord, 68,28 millones, según la Encuesta de Fuerza Laboral del departamento, publicada el 30 de enero.
A pesar de una disminución de la población en edad de trabajar (15 a 64 años) causada por una baja tasa de natalidad, la fuerza laboral ha estado aumentando desde 2012, cuando se situó en 65,65 millones.
Las personas mayores representan un segmento en crecimiento.
Según la encuesta, el 26,5 por ciento de las personas de 65 años o más formaban parte de la fuerza laboral, un aumento de 0,4 puntos porcentuales en comparación con el año anterior.
La tasa de empleo para este grupo de edad fue del 26,0 por ciento, lo que significa que aproximadamente una de cada cuatro personas mayores está trabajando actualmente.
También están empleadas un mayor número de mujeres.
Según la encuesta, en 2025 habrá aproximadamente 32 millones de mujeres trabajando, lo que supone 430.000 más que el año anterior.
La llamada curva en forma de M, en la que la participación de las mujeres en el mercado laboral entre los treinta y cuarenta años disminuye debido al matrimonio y la crianza de los hijos, se aplana gradualmente.
El creciente número de personas mayores y de mujeres trabajadoras refleja no sólo un mayor deseo de trabajar entre las personas, sino también los esfuerzos realizados por las empresas para mejorar las condiciones de trabajo en un contexto de escasez de mano de obra.
Según la Ley de Estabilización del Empleo de las Personas Mayores, las empresas están obligadas a proporcionar empleo hasta los 65 años y se las alienta a realizar esfuerzos para ofrecer oportunidades de empleo hasta los 70 años.
Algunas empresas han mejorado el trato que dispensan a los trabajadores de mayor edad o han retrasado la edad de jubilación por encima de los 65 años.
Las mejoras en los marcos legales y las reformas laborales en las empresas contribuyen al aumento del número de trabajadoras.
Además, el modelo tradicional del "varón soltero como sustentador de la familia" ha perdido predominancia a medida que cada vez más mujeres no se casan.
LAS HORARIAS LABORALES TODAVÍA SON CORTAS
Sin embargo, las personas mayores y las mujeres tienden a trabajar menos horas, por lo que su creciente número en el mercado laboral no conduce automáticamente a un aumento en el número total de horas trabajadas por la fuerza laboral.
Un estudio publicado en octubre de 2024 por Persol Research and Consulting Co., un instituto de investigación privado, estima que las horas de trabajo anuales por persona disminuirán de 1.850 horas en 2023 a 1.687 horas en 2035.
Se prevé un déficit de 17,75 millones de horas de trabajo diarias, lo que equivale a 3,84 millones de trabajadores.
Si el número total de horas de trabajo disminuye mientras la población activa aumenta, la fortaleza económica de Japón podría debilitarse.
Para apoyar el crecimiento económico, el informe indica que Japón necesitará aumentar su productividad por hora a través de medidas como una mayor inversión en educación y un uso más amplio de la inteligencia artificial.
NÚMERO RÉCORD DE TRABAJADORES EXTRANJEROS
El aumento de la población activa se debe también a los trabajadores extranjeros.
Los datos recopilados por el Ministerio de Trabajo muestran que el número de trabajadores extranjeros en Japón ha llegado a 2.571.037. al cierre de octubre de 2025, lo que supone un incremento de 268.450 respecto al año anterior y la cifra más alta jamás registrada.
